中新社武漢七月二十日電 (記者徐金波)二00九國際天文年暨中國武漢日全食觀測活動二十日正式啟動，作為本次“世紀日食”的最佳觀測點，江城武漢吸引了一千多名前來此間“追日”的境外游客。
本月二十二日，地球北半球將經歷一次堪稱“世紀日食”的罕見天象，中國境內可以觀測到日全食的區域主要集中在長江流域，最長日全食時間達六分多鐘，這是從一八一四年至未來的二三0九年近五百年中，中國記載過或者可預測的可見日全食食延時間最長的一次。
目前，中國長江流域有九個城市被確立為最佳觀測點，江城武漢成為其中之一，也是唯一的副省級城市。國家天文臺黨委書記劉曉群在為武漢授牌時指出，如果單純討論最佳觀測點，日全食時間最長地方在浙江舟山的海上，時間為六分三十九秒，但這里不夠觀測條件。
武漢成為本次日全食最佳觀測點具備“六大優勢”：最佳觀測點須在日全食發生中心帶上，武漢正好位于全食帶中心線上；日全食時間要長，起碼三分鐘以上，武漢有五分多鐘；日全食發生時，越靠近中國東部，看到日全食時間越長，最影響觀測的是當地天氣情況，近多年來武漢同期晴天率在百分之六十以上；武漢政府很支持，能提了十多個觀測場所；武漢交通便利，方便民眾觀測。
本次日全食期間，武漢從當日八點十五分左右，將相繼出現初虧、食既、食甚、生光、復圓等天文奇觀。從初虧到最終完全復原，將持續兩個半小時左右。九時二十四分左右初現日全食，整個日全食長達五分二十四秒。
武漢良好的觀測環境吸引了大批境外游客和天文愛好者。來自當地旅游部門的消息稱，自今日開始陸續有一千多位來自美國、英國、西班牙、新加坡、日本等國家和地區的境外旅客進駐武漢，進行其“追日之旅”，武漢友好城市日本大分市甚至組織了一個三百余人的包機團隊于今日抵達武漢。市內的星級酒店入住率一路飆升，相關觀測設備猛然暢銷。
據悉，為了應對本次日全食天象，武漢市政府及各部門都已制定了完備的預案，屆時將開啟路燈、禁止高空作業、實施交通管制等。
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