世界上第一架太陽能驅動飛機計劃明年初進行第一次試驗飛行，并有望于2011年進行包括中國在內的環球飛行。
作為陽光動力公司機構合作伙伴，國際航空運輸協會18日在此間的研討會上宣布，陽光動力公司制造的第一架飛機原型首次試驗飛行將在2009年初進行，并于2011年進行經停五地的環球飛行。陽光動力公司創始人及總裁皮卡德說：“陽光動力飛行是一個挑戰，我們將積極推動這一技術，以節省地球有限的資源。”
為完成環球飛行，需要制造兩架飛機。第一架飛機原型僅重1500公斤，翼長61米。第二架飛機重2000公斤，翼長近80米。皮卡德說，在半年時間里，陽光動力飛機將在無污染狀況下飛行，但僅能載一名飛行員。“為了實現國際航協的設想，我們將在未來40年里探索新技術，以期能承載數百名客人。”
國際航協之外，陽光動力目前的三個主要合作伙伴包括歐米茄和德意志銀行，并正與中國民航管理機構和相關企業接觸。陽光動力公司和國際航協對中國參與此項目充滿期待。“我們希望在中國擁有更多合作伙伴,預期中國將是環球飛行中提供經停服務的唯一亞洲國家。”
國際航協理事長比西尼亞尼說：“陽光動力公司與國際航協的共同目標，就是希望未來航空運輸能夠實現零碳排放。陽光動力項目證實沒有做不到的事情，甚至是零碳排放飛行。”作為陽光動力的機構合作伙伴，國際航協為陽光動力提供支持，確保太陽能飛機在環球飛行時暢通無阻。
目前，國際航協一直致力于推動航空減排的碳中和計劃，從而面向零碳排放的未來。為此，國際航協在氣候變化方面設立了四大支柱戰略，包括新技術的投資、更有效的航班運營、建立高效的基礎設施，以及利用積極的經濟措施等。
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