新華網長沙１０月１７日電（記者明星）誕生于６．５億年前、有著“水中大熊貓”之稱的桃花水母今秋在湖南湘西土家族苗族自治州鳳凰縣山江鎮千潭水庫大量現身。
新華社記者１６日清晨在千潭水庫清澈的水體中看到，桃花水母的外形像一把撐開的傘，當一縷晨光灑向水面時，水母便浮到水面享受陽光；而一陣秋風掠過，桃花水母又慢條斯理地潛伏在碧綠的水草周圍。翩翩起舞的桃花水母，仿如飄落在水中的瓣瓣桃花。它無頭無尾，晶瑩透亮，柔軟如綢，在水中一張一縮，上下飄蕩，悠然自得，就像空中緩緩升降的降落傘。
湖南師范大學生命科學學院副教授楊海明通過辨認，確定這種生物就是極為罕見的桃花水母。他介紹說，桃花水母是地球上為數不多的兩胚層動物，以水中的浮游生物為食，地球的生命起源后不久就有了桃花水母。桃花水母現身湖南，可能是該物種的“休眠卵”被風一吹，遇到適宜的生存環境造成的。
據水庫周圍村民介紹，千潭水庫此前從未出現過桃花水母，近日出現的這些生物在每日上午９時前數量最多，隨后會在水面逐漸消失。
楊海明副教授告訴記者，作為地球上最原始、最低等的無脊椎腔腸動物之一，桃花水母比早已滅絕的恐龍還要古老，因其活體罕見被列為世界最高級別的“極危生物”。這種淡水水母對生存環境要求極高，水質遭受污染或者忽冷忽熱的天氣都不利于桃花水母生存繁衍。桃花水母的出現也沒有太多規律，有時候幾十年不見蹤跡，有時候一年內在多個地方發現。
楊海明表示，桃花水母在中國南方較多見，但由于活體罕見以及研究起步較晚，中國學術界對這一珍稀物種的生活繁衍規律仍存在大量的研究空白。此次桃花水母在湖南鳳凰縣現身，當地良好的生態環境是主要原因，極具研究價值。
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