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二月初,美國國防部提交了基于新的四年國防建設計劃(自2010年起)制定的為期30年的作戰與輔助飛機采購計劃。文件不具有普遍性, 因為其中不包括直升機、傾轉旋翼機和教練機。
報告的制定者認為,未來五角大樓在軍事航空建設領域的四個戰略重點是:
?確保在現代戰爭中的優勢;
?預防或遏制敵人,避免發生武裝沖突;
?平時做好在戰爭或武裝沖突過程中戰勝敵人的準備,建設使任何緊急局勢向有利于自己的方向演變的潛力;
?繼續實行志愿(合同)兵役制。
同時,美國武裝力量的航空兵應具備有效完成以下六項主要任務的能力:
?保衛國家并支持民政當局在國內的行動;
?有效實施反恐和反叛亂行動以及維護地區穩定與安全的行動;
?幫助盟國提高空軍作戰潛力;
?在駐地數量和兵力、兵器作戰展開有限的情況下遏制敵人的侵略;
?防止大規模殺傷性武器的擴散,準備防御敵人使用大規模殺傷性武器;
?在網絡空間有效采取行動。
關鍵投資方向
美國軍方認為必須建設強大和平衡的航空兵部隊——其機種編成能保障最出色、最有效地完成以上任務。為了實施這一軍事建設計劃,五角大樓確定了四個關鍵的投資方向,將在這些方向上集中主要的物力、財力,據美國軍事專家評估,由此美軍可完成所面臨的所有任務(在航空領域)。
這些方向部分已經列入美國2010年的軍事預算,并列入2011財年軍事預算初步方案和2011-2040年的軍事航空30年發展規劃。其中包括研制和裝備多用途偵察與觀察無人駕駛綜合系統。在此方向的框架內,計劃將美軍裝備的“全球鷹”、“死神”和“捕食者”型無人機數量從2011財年的300架增加到2020財年的800架。這里還包括未來的陸軍ERM無人駕駛航空系統和海軍BAMS無人駕駛航空系統(“全球鷹”無人機的海軍版)、艦載無人機(搭乘航空母艦),以及為海軍陸戰隊研制的無人駕駛航空系統。同時將逐步把空軍編成中的“捕食者”無人機更換為更高效的“死神”無人機。
美國將繼續實施第四代戰機研制計劃,并在2020年前將新飛機在國防部機隊中所占比重從現在的7% 提高到34%。同時,第四代戰機機隊的基礎應是各型F-35“聯合打擊戰斗機”,屆時美國空軍將繼續改進F-22,而海軍航空兵應完成第三代飛機——F/A-18E/F的采購計劃。五角大樓的分析家預測,除了第四代飛機,所有的飛機到2040年前都將老化過時并將退役。有趣的是,美國軍事專家堅信,到本世紀中期之前美軍的戰術飛機機隊將由有人駕駛飛機和采用隱身技術研制并裝備最新遠程航空兵器的無人機混編。
美軍將繼續加強空軍和其他軍種航空兵的能力。空軍的優先方向是更新空中加油機機隊(到2020年前必須采購109架KC-X新型空中加油機)并改進軍用運輸機機隊;海軍航空兵必須將預警機升級為E-2D,組建Р-8“海神”多用途巡邏機機隊和14個EA-18G電子戰飛機中隊。
空軍將改進遠程航空兵飛機,現役戰略轟炸機將改進并服役至2040年,同時遠程航空兵的武庫將得到無人機的補充,后者的具體面貌現在還沒有公布,但根據有關科研和試驗設計工作的報道可以推測,將是從有人駕駛戰略轟炸機發射的某種可操縱的“第一次打擊”型無人駕駛航空兵器。此外,到2040年前將完全明確,現役戰略轟炸機將被什么樣的飛行器所替代。