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其他科學家稱,孫英麗團隊邏輯合理,在最近5萬年,一些機制已經抑制Y染色體改變,這可能嚴重損害人類適應環境的能力。
孫英麗團隊進行的表觀研究顯示,DNA甲基化在形成Y染色體時保持了一定程度的穩定性。
孫英麗團隊在論文中稱:“這顯示,Y染色體沒有之前認為的那么脆弱。”
他們指:“近萬年來,男性的功能和表型一直被一種穩定的DNA甲基化狀態保護著。”
近年來這樣的研究已經引發了很多爭議,因為表觀遺傳機制允許人在出生后獲得一種新的特征,而沒有進行任何基因突變。
但是,表觀遺傳特征并不被認為會遺傳,因為大多數習得特質將會在胚胎內被基因重組“抹去”。
其他科學家回應孫英麗的論文時稱,這帶來的問題遠多于答案。
中國科學院上海生命科學研究院研究員、教授廖侃說:“如果近萬年來,人類Y染色體的DNA甲基化保持不變,這是禍非福。”
他說:“如果是那樣,這將導致男性失去適應一個不斷變化的環境的能力。”
這是基于表觀遺傳機制在人類進化中起著重要作用的邏輯,因為他們可以比基因變異程序更快對環境變化做出反應。
他們通過允許個人發展新的身體特征,幫助他們適應,而不是改變他們的整體基因藍圖。
廖侃說:“自然選擇傾向于那些能夠適應的物種,而不是那些抗拒改變的物種。”