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人類X染色體(左)曾經有超過1600個基因,3億年進化后,決定性別為男的Y染色體現金只有約50個基因。
就像在學校廣泛教授的那樣,人類嬰兒的性別是由X和Y兩個染色體決定的,這被稱為性染色體,同樣適用于大多數其他哺乳動物和某些植物。
如果兩個染色體相同(XX),嬰兒為女;如果不同(XY),就是男性。這樣說來,Y染色體傳承了男性血統,由父親傳給兒子。
兩種染色體都在3億年前的動物身上找到過,但那時,X和Y染色體各自都有超過1000個基因。
但慢慢地,幾千年來,與Y染色體有關的基因數量減少了,直到現今只有大約50個基因。相對而言,X染色體仍然有大約1000個基因。
然而,更深入的科學研究披露,基因丟失的速度在約600萬年前大幅放緩,當時人們開始從黑猩猩進化。
這時,栓頭滲漏基因看起來——如果沒有停止——至少已經從根本上被收緊。