十八屆四中全會是我們黨執政以來第一次以依法治國為主題的中央全會，全會通過的《中共中央關于全面推進依法治國若干重大問題的決定》是依法治國的第三個里程碑。《決定》立足國情，堅持中國特色社會主義法治道路，既與時俱進、體現時代精神，又不照抄照搬別國模式，直面我國法治建設存在的突出問題，明確提出了全面推進依法治國的指導思想、總目標、基本原則，闡明了建設社會主義法治國家的性質、方向、道路、抓手，提出了關于依法治國的一系列新觀點、新舉措，回答了黨的領導和依法治國的關系等一系列重大理論和實踐問題，有針對性地回應了人民呼聲和社會關切。《決定》立足全局，著眼長遠，統籌謀劃，總體部署，對社會主義法治國家建設作出頂層設計，提出對依法治國具有重要意義的180多項改革舉措，圍繞中國特色社會主義事業總體布局，根據推進各領域改革發展對提高法治水平的要求，對科學立法、嚴格執法、公正司法、全民守法、法治隊伍建設、加強和改進黨對全面推進依法治國的領導作出了全方位的部署。

作為依法治國的頂層設計，《決定》的一個重大理論創新，就是把全面推進依法治國的總目標概括為“建設中國特色社會主義法治體系，建設社會主義法治國家”，并對這個總目標進行了全面系統的闡述。“中國特色社會主義法治體系”這個概念是第一次在黨的重要文獻中出現。孟子有句名言：“徒法不足以自行。”中國在長達幾千年的時間里，有法律而沒有法治，關鍵在于沒有一套保障法律權威和法治實施的制度和運行機制，權力特別是君權高于法律。改革開放以來，我們的立法工作成效卓著，中國特色社會主義法律體系已經形成。但正如《決定》所坦言的，有法不依、執法不嚴、違法不究現象還比較嚴重，知法犯法、以言代法、以權壓法、徇私枉法現象依然存在。所以，我們要把建設社會主義法治國家的重點轉向學法、尊法、守法和執法，以建設中國特色社會主義法治體系為總抓手，全面落實《決定》的各項要求，使法律得到人人尊重、自覺遵守、嚴格執行、廣泛運用，落后于現實生活的法律條文也要依法立改廢，使憲法和法律真正成為規范社會生活的權威。

依法治國關鍵在黨。人民是我們國家最終的權力主體，國家是人民行使權力、維護社會秩序和共同利益、實現共同目標的工具，而中國共產黨作為先鋒隊和執政黨，是人民行使國家權力的領導者和組織者，堅持黨的領導、人民當家作主和依法治國是有機統一的。30多年來，所有依法治國的重要步驟都是中國共產黨主動提出和自覺實施的。只有進一步加強和改善黨的領導，提高全黨同志特別是各級領導干部依法執政的自律性，自覺堅持黨在憲法法律范圍內活動，嚴格依據憲法法律治國理政，堅持黨領導立法、保證執法、支持司法、帶頭守法，善于使黨的主張通過法定程序成為國家意志，善于使黨組織推薦的人選通過法定程序成為國家政權機關的領導人員，善于通過國家政權機關實施黨對國家和社會的領導，同時將法治精神引入黨內，依據黨內法規管黨治黨，我們才能堅持法治建設的正確方向，順利建設中國特色社會主義法治體系，建成社會主義法治國家。

【作者為中國科學社會主義學會副會長、研究員】