世界主要國家的軍用無人機[圖]
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英國BAE系統公司研制的“雷電之神”無人機
歐洲國家的無人機
歐洲國家在發展無人機方面起步較晚，現在似乎要在這場競賽中迎頭趕上。世界主要軍用飛機制造商之一、法國達索飛機制造公司研制的“神經元”無人機是歐洲的第一種隱形作戰無人機，并已經完成了為期6年的設計、開發和靜態測試工作。“神經元”無人機采用類似美國諾斯羅普格魯曼公司的X-47B無人機那樣的無尾翼布局，按照涉及法國、意大利、希臘、西班牙、瑞典和瑞士的實驗性計劃進行設計。“神經元”無人機安裝的法國透博梅卡公司與英國羅爾斯羅伊斯公司聯合研制的“阿杜爾”MK 951型噴氣發動機是一種新型的渦輪風扇發動機。“神經元”技術驗證機在2012年12月完成了其首次飛行，達索公司計劃使用技術驗證機收集的數據來生產衍生的無人駕駛戰斗飛機，這種無人駕駛戰斗飛機可能具備與有人駕駛作戰飛機相同的有效載荷、航程和自主空對地攻擊的能力。瑞典薩伯公司是“神經元”無人機計劃中的一個合作伙伴，未來也可能考慮銷售一種無人駕駛的JAS-39“鷹獅”E/F戰斗機。
英國BAE系統公司研制的“雷電之神”無人機是世界上最大的無人機之一，其體積與該公司制造的“鷹”式先進噴氣式教練機大致相當。“雷電之神”無人機也是一種技術驗證機，旨在證明無人駕駛系統攻擊地面目標的可行性。該無人機是一種設計以超音速的速度，用于執行洲際飛行任務的半自主隱形無人機。從地球上任何地方通過衛星系統可以對“雷電之神”無人機進行控制，它可以用于在敵對環境下實施遠程偵察任務和縱深攻擊任務。“雷電之神”無人機由一臺“阿杜爾”MK 951型噴氣發動機提供動力，將攜帶能夠攻擊一系列空中和地面目標的各種各樣的武器。它也能夠自我防御敵人的有人駕駛和無人駕駛飛機，甚至參與空戰。
“雷電之神”無人機的研發工作已經有10年時間了，其首次飛行和進一步的試驗于2013年在澳大利亞南部地區進行。隨著未來可能實現“完全自主”，“雷電之神”無人機將具有自我思考大部分任務的能力，從而使其成為最先進的無人機之一。如果一切進展順利，到2030年，無人機和無人駕駛作戰飛機可能占到英國皇家空軍飛機總數的三分之一左右。法國和英國政府還簽署了一份諒解備忘錄，以促進合作發展一種未來無人機，這種無人機將把法國的“神經元”無人機和英國的“雷電之神”無人機的優勢結合起來。
