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傷害可能被低估
綠色和平組織的報(bào)告中，死亡人數(shù)的依據(jù)是白俄羅斯國家科學(xué)院最近的研究成果，其資料的第一手性和時(shí)間上的新近都保證了數(shù)據(jù)更有說服力和可信性。烏克蘭核輻射專家波亞爾科夫認(rèn)為，4號反應(yīng)爐泄漏的輻射物達(dá)到近50%；庫爾恰托夫?qū)W院研究人員實(shí)地調(diào)查后說，反應(yīng)爐的輻射物近乎全部泄漏。
英國和歐盟的調(diào)查和測量結(jié)果認(rèn)為，切爾諾貝利核反應(yīng)堆泄漏后，有6.7噸放射性物質(zhì)外泄并蔓延擴(kuò)散到出事點(diǎn)普里皮亞季周圍數(shù)百公里的地方。烏克蘭、白俄羅斯和俄羅斯方圓幾十公里的地區(qū)受污染最重。切爾諾貝利核污染的放射性物質(zhì)中最重要的元素有兩種，一是放射性碘131，二是放射性銫137。它們都是核反應(yīng)堆堆芯燃料鈾發(fā)生裂變的產(chǎn)物。碘131一旦被人體吸入，可引發(fā)甲狀腺疾病，包括甲狀腺癌。銫137會造成造血系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)損傷。盡管碘131的半衰期只有8.5天，但銫137的半衰期為30年。因此，直到現(xiàn)在，核輻射都在傷害著切爾諾貝利周邊的環(huán)境、生物和人。災(zāi)難發(fā)生后，當(dāng)?shù)鼐用袢栽谖廴镜耐恋厣戏拍僚Ｈ翰嬘脧呐Ｉ砩蠑D下的牛奶。生活在切爾諾貝利周邊的納洛蒂切斯基地區(qū)有1.1萬成年人和2000名兒童，他們距離切爾諾貝利50英里(約80公里)。追蹤研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)?shù)厝嘶及┌Y、具有出生缺陷和壽命減少的概率非常高。
另一方面，低劑量輻射對健康有無影響和有多大影響一直是爭論的話題，國際原子能機(jī)構(gòu)一直認(rèn)為低劑量輻射對健康的影響不大，而在離切爾諾貝利更遠(yuǎn)的地方，有680萬人受到較低輻射的影響。但是，2005年美國國家研究院的一個(gè)研究小組在對日本長崎、廣島原子彈爆炸后的實(shí)地研究后得出結(jié)論——即使微量的輻射也不能視為是安全的。
毫無疑問，核輻射可導(dǎo)致染色體突變，從而會造成遺傳影響或畸變。但是，國際原子能機(jī)構(gòu)認(rèn)為切爾諾貝利核事故對人們的遺傳影響不大，在切爾諾貝利災(zāi)難后出生的孩子不存在遺傳影響。這種觀點(diǎn)也受到一些研究人員的質(zhì)疑。有研究人員認(rèn)為，現(xiàn)在沒有見到任何遺傳后果發(fā)生，并不意味著沒有影響。因?yàn)闀r(shí)間太早，還看不出后果。
切爾諾貝利幸存者的后代的成長是否受影響，唯一的評估方法是檢測其基因，看看是否有突變。而這樣的工作早就有科學(xué)家在進(jìn)行了。1996年，英國雷切斯特大學(xué)的遺傳學(xué)家尤里·杜波羅瓦就發(fā)現(xiàn)，受切爾諾貝利核輻射影響的父母所養(yǎng)育的孩子基因變化增加了，但當(dāng)時(shí)他使用的DNA指紋技術(shù)只能允許他檢測基因的非編碼區(qū)，也就是俗稱的垃圾DNA。
但是，今天的研究表明，所謂垃圾DNA的說法并不準(zhǔn)確，因?yàn)檫@些基因在生命過程中，包括生長發(fā)育中，也發(fā)揮著重要作用。而且如果檢測編碼區(qū)基因，也可能會發(fā)現(xiàn)這些孩子基因的突變。所以，杜波羅瓦認(rèn)為編碼區(qū)基因也可能受到影響。
不過，研究人員并不贊同對幸存者進(jìn)行基因檢測，因?yàn)閷π掖嬲呒捌浜蟠鷻z測DNA的弊病大于好處，例如，對幸存者的心理有巨大的負(fù)面影響。同時(shí)，對死亡數(shù)和輻射危險(xiǎn)的爭論也在妨礙幸存者的康復(fù)(包括心理上的)。但是，為了弄清真相，也有人呼吁對切爾諾貝利幸存者后代進(jìn)行癌癥和遺傳的追蹤研究。
當(dāng)然，國際原子能機(jī)構(gòu)低估切爾諾貝利核事故的危害也包含了某種良苦用心。他們希望能讓幸存者從心理和身體上盡快康復(fù)，并投入正常的生活中去。
今天，盡管與切爾諾貝利相關(guān)的癌癥死亡精確數(shù)字難以弄清，但是，對于核輻射短期和長期對人損害的研究還將進(jìn)行下去，對由于受輻射影響而致的死亡人數(shù)的調(diào)查也會繼續(xù)。隨著時(shí)間的推移和調(diào)查研究的多樣化與深入，切爾諾貝利核輻射對人、生態(tài)和環(huán)境影響的真相總有一天會變得更為客觀和真實(shí)，從而為人類和平和安全利用核能提供有用的信息和經(jīng)驗(yàn)。
那么，今天的福島核電站爆炸是否會有比切爾諾貝利更為透明、客觀和科學(xué)的調(diào)查結(jié)果呢？但愿從切爾諾貝利到福島的距離不會是一個(gè)遙遠(yuǎn)的距離。
(作者為《百科知識》雜志副總編)