氣候變化影響阿德利企鵝生存
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2004年和2008年羅斯島環境變化。
學術期刊《PLoS ONE》近日發表文章稱，人類活動引發的氣候變化正在改變南極最常見的企鵝——阿德利企鵝的棲息地范圍。氣候變化通過影響南極羅斯海域的海冰含量以及新形成冰山，對企鵝形成顯著影響。
松島冰川是南極洲最大的冰川，占南極西部冰原的1/4，而氣候變化導致海冰發生了顯著變化，它正在以“不可逆”的速度融化。如果松島冰川全部融化，那么海平面將上升3米。科學家認為，不久的將來，冰層融化的速度將不可避免地超過冰層的增加量。
研究結果顯示：“過去幾十年里，由于受中緯度暖氣流和南極臭氧空洞所造成的風量變化影響，南極洲純海冰覆蓋量有所增加。然而，到2025~2052年，覆蓋率將下降5%~15%，冰架的不穩定性增強，冰山可能更頻繁崩塌。”
某種程度上，阿德利企鵝能夠適應環境，以應對棲息地發生的改變。它們能根據冰情增減脂肪，且擁有其他企鵝所不具備的長時間潛水能力。但海冰面積的變化將直接影響阿德利企鵝的棲息地。負責本次研究的法國國家科學研究院Amélie Lescro?l表示：“阿德利企鵝是唯一能夠適應海冰的企鵝物種。它們能潛到10~50米的深處捕捉獵物，最深甚至可達180米。”
1996年，研究人員就開始收集關于企鵝遷徙時間以及繁殖季節體重變化的數據。利用這些數據，研究人員計算出了阿德利企鵝外出覓食時間，以及給幼崽帶回的食物量。由于阿德利企鵝依賴海冰，當海冰較少時，企鵝捕食的時間會更長。
Lescro?l說：“冰山極大改變了阿德利企鵝生存環境：可潛水的海域面積減少；棲息地附近具大的冰塊漂移，導到企鵝判斷方向參照物丟失；海洋出產量下降。單純的海冰密度不能說明企鵝的覓食效率。過去5年中，無論海冰密度如何，阿德利企鵝的覓食效率總體呈現下降趨勢。”
Lescro?l說“如果極端事件發生頻率增加，那么將很難預測阿德利企鵝如何適應北極海冰的未來變化。”（王琳琳）