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多項(xiàng)研究表明,二氧化碳等溫室氣體排放量的增加,是全球變暖、海平面上升和世界各地極端天氣現(xiàn)象增多的一個重要原因。如果人類不采取有力措施控制溫室氣體排放,將會造成難以挽回的環(huán)境災(zāi)難。
專家指出,發(fā)達(dá)國家人口雖然僅占全球的20%,但排放的二氧化碳卻占到全球的66%,其中美國名列第一,占全球二氧化碳排放量的1/4。《京都議定書》以限制發(fā)達(dá)國家的溫室氣體排放量為核心,正是基于這些人所共知的事實(shí)。美國作為排放溫室氣體最多的國家理應(yīng)帶頭承擔(dān)應(yīng)有的責(zé)任。
何謂氣候變化?
人們普遍認(rèn)識到大氣中二氧化碳和其他溫室氣體的濃度正在增加。過去200年里,二氧化碳增長了30%,主要來自于礦物燃料如煤炭、石油和天然氣的燃燒(例如汽車、工業(yè)和發(fā)電)和土地使用的變化(如森林的砍伐)。如果當(dāng)前的趨勢保持下去,大氣中的二氧化碳在21世紀(jì)將增加一倍,此后還會繼續(xù)增加。由于人類活動的影響,其他溫室氣體在21世紀(jì)也會增加。
大氣中二氧化碳和其他溫室氣體的聚集將通過增強(qiáng)溫室效應(yīng)而改變氣候,導(dǎo)致地球平均地面溫度的上升。目前,最精確的估計是到2010年地球表面平均溫度將上升1-3.5攝氏度,此后還會繼續(xù)升高。由于大多數(shù)溫室氣體在大氣中會存留相當(dāng)長的時間,即便人類活動產(chǎn)生的排放立即停止,過去排放積聚而產(chǎn)生的影響仍將持續(xù)幾個世紀(jì)。
氣候變化在物種和生態(tài)系統(tǒng)層次上都是對生物多樣性的一個主要威脅。這是因?yàn)槿驓夂蜃兓乃俣阮A(yù)計比過去10,000年間的任何變化都要快。政府間氣候變化小組(ipcc)─聯(lián)合國負(fù)責(zé)為氣候變化提供相關(guān)政策信息的科學(xué)機(jī)構(gòu)—在其第二次評估報告中指出,氣候變化將對野生生物、動植物生境和生態(tài)系統(tǒng)以及它們向社會提供的物品和服務(wù)造成極大的負(fù)面影響。
由氣候變化導(dǎo)致的生態(tài)系統(tǒng)和物種分布的巨大變化將產(chǎn)生嚴(yán)重的社會經(jīng)濟(jì)后果。洪水和干旱的頻率增加,很可能是由氣候變化引起的,這將對糧食和水安全造成威脅。貧困或嚴(yán)重依賴于自然資源的人口最可能受到氣候變化的影響。
不考慮氣候變化,生態(tài)保護(hù)和可持續(xù)利用的目標(biāo)將難以實(shí)現(xiàn)。因此,解決這一問題是國際社會的一項(xiàng)中心工作。