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[環保知識]什么是大氣
關鍵詞： 大氣層 大氣圈 水圈 地球表面 喜馬拉雅山脈 山峰 生物圈 星際空間
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大氣是包圍在地球周圍的一層氣體。大氣也稱為大氣圈或大氣層。大氣圈是地球四大圈（土石圈、水圈、生物圈和大氣圈）之一，是地球上一切生命賴以生存的氣體環境,也是人類的保護傘。
如果我們從人造地球衛星上看地球,大氣好像是蒙在地球表面上的一層淺藍色面紗。
大氣的范圍是很寬廣的，它在水平方向上籠罩著整個地球，在鉛直方向上，它的厚度已超過地球上最高山峰的高度和最深海溝的深度。
根據科學家的研究知道，大氣的上界和行星際氣體逐漸融合在一起。然而，人類活動的范圍僅僅限于大氣層的底層，風、云、雨、雪等天氣現象也多發生在20千米以下的大氣層中。
大氣雖然看不見，摸不到，但大氣是實實在在的客觀物質，科學家發現整個大氣層的質量是很驚人的，約為5.3×1015噸,這可是一個非常大的數字,如果用一個巨大的天平來稱的話,一端放上大氣層,那么另一端就要放上一個直徑100千米的大銅球,或者是放上5座喜馬拉雅山脈。但大氣層的質量中有99.9%以上都集中在50千米以下的范圍,而在50千米以下的浩瀚大氣中,所含的大氣質量還不到總質量的0.1%。由此可見,大氣層越向上空氣越稀薄。據測算,在360千米高空的大氣中,其空氣密度只有海平面附近的萬億分之一。
大氣是維持人體生命的第一需要。人可以數日不吃不喝,但卻不能不呼吸。我們游泳時就有這樣的感覺,把頭扎在水里過不了一會就憋得受不了。同樣,各種生物也需要呼吸。大氣的存在還為人類生存提供了適宜的溫度條件,否則白天太陽可將赤道附近的地面烤熱到80℃以上,而在夜間又會降到-100℃。一天之間溫差如此懸殊人類是難以生存的。大氣還阻擋了對人體有傷害作用的紫外線、x射線以及宇宙線，消除、減輕了來自星際空間的流星對地表的襲擊，起到了“保護傘”的作用。