５月１５日，經過４月份以來的數次試探之后，人民幣匯率終于迎來“破８”的重要時刻－－當日上午公布的人民幣對美元匯率中間價突破８：１的心理關口，較上一交易日上漲１００點，達到１美元兌７．９９８２２元人民幣，這是自去年７月２１日匯改以來人民幣匯率的新高點，創下中國匯改近１０個月來的新高。近期人民幣仍在上演強勢。
關鍵詞：升值對外貿易
關注程度：政府：★★★★★民眾：★★☆
宏觀影響指數：★★★★★
【點評】：人民幣升值是２００６年經濟生活中的一條鮮明主線。在這條主線中，“破８”無疑是最具突破性意義的一幕。自此，人民幣兌美元就進入了“７”時代，其升值的步伐開始明顯加快。１１月，人民幣匯率中間價在短短２０個交易日內，相繼突破７．８７、７．８６、７．８５、７．８４四個整數關口，１２月以來，人民幣更是愈戰愈勇連破７．８３、７．８２兩大關口。１２月１５日，以７．８１８５的中間價創出匯改以來的新高，至今為止，人民幣升值的幅度已累計達３．２％（不包括２％的一次性升值）。
人民幣匯率持續走高，特別是下半年數次出現“加速跑”態勢，有其內在的因素和外在的原因。一方面是因為美國經濟引擎明顯減速，市場對于美聯儲降息的預期增強，令美元全面走軟。另一方面，中國外匯儲備１０月份突破了１萬億美元大關，而前１１個月的貿易順差累計已達到１５００億美元，這成為人民幣升值的重要推動因素。
在未來幾年內，人民幣升值都將是一種必然的趨勢，中央政府很理智地選取了一條漸進式的道路以避免對出口型經濟造成過大沖擊。下半年來，雖然匯率不斷創新高，但貿易順差不降反升佐證了這一策略的正確性。不過，中國卻由此要面對以美國為代表的貿易伙伴持續施加的壓力。國際市場要求中國擴大人民幣匯率日浮動區間的呼聲日漸高漲。１２月１４日，首次中美戰略經濟對話在北京舉行。美國財長保爾森以最明確的方式告知中國“需要增強人民幣匯率的彈性”，而美聯儲主席伯南克則明確批評中國的匯率制度，要求人民幣以較快速度升值，并呼吁中國結束有利出口廠商的“扭曲”。
展望未來人民幣的命運，一方面是來自外部的壓力，一方面是貿易順差增長的內部機制（儲蓄投資缺口的存在及內需不足引致了貿易順差和外匯儲備的急劇增長）難以在短期內改變，這就注定了未來人民幣升值的道路將是方向確定，但過程坎坷。在人民幣升值的預期下，擺在中國政府面前的一項重大難題就是如何避免日本故事在中國重演（１９８５年“廣場協議”后的五年，日元大幅升值４７％，升值帶來的流動性泛濫及其低利率政策助漲股市飆升４倍，年均漲幅達７８％，地產升值１．５倍，年均漲幅達２５％，資產價格出現了嚴重泡沫，其后泡沫的破滅更使日本經濟陷入了十年的蕭條期）。目前，國內流動性過剩，房地產及股票的價格也正經歷著一輪上漲高潮，與當初日本的情形有或多或少的相似之處。前車之覆，后車之鑒，央行或許能夠吸取教訓，更好的去應對，人民幣升值或許能走出別樣的一條路來。
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