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跨國公司在“戰略性撤退”
2011年12月5日,達能乳品中國新聞發言人徐杰對外宣布,達能乳業上海有限公司暫時停產。兩天后,雀巢公司新聞發言人何彤稱,雀巢將于2011年12月底中止在華東區的冰激凌零售業務,并停止該區域的冰激凌生產運營。何彤稱,“雀巢在不斷評估冰激凌業務,并做相應的調整,以保持該業務的長久發展”。
上述兩位發言人在言辭上的巧妙修飾,并不能掩飾其業務受挫的困境。相對于達能和雀巢遮遮掩掩地宣稱“暫時停產”和“相應調整”,百事中國顯得更為干脆,直接宣布退出其核心的瓶裝業務。
比百事中國走得更早的是百思買。2011年2月22日,百思買宣布關閉在中國大陸的所有零售門店,退出中國。雖然同年9月百思買表示積極準備重返中國市場,但至今還沒有可以公開的重大進展。
在去年宣布退出中國的跨國公司名單上,還有美泰公司芭比旗艦店、歐洲最大的建材分銷商——法國圣戈班集團旗下建材銷售商“美頌巴黎”以及玩具巨頭仙霸玩具集團。
越來越多高端美資制造業正在從中國的實體經濟中悄然撤退:美國玩具生產商Wham-O開始將50%的飛盤和呼啦圈訂單轉向美國國內的生產商,而此前這些訂單是在包括中國在內的國家和地區生產的;原先將部分汽車零部件生產外包給中國的福特汽車公司,正在把這部分生產業務撤回美國;美國ATM供應巨頭NCR已把部分ATM的生產從中國轉移到美國佐治亞州的哥倫布市。
這些變化,在IT、家電領域更加明顯。曾經活躍在中國市場的諸多品牌近年來紛紛收縮在華陣線:2008年,惠而浦和蘇寧簽署協議,將空調委托給蘇寧獨家銷售;2010年,飛利浦將電視機業務的生產和銷售出售給冠捷;松下將三洋白電部門以100億日元的價位出售給中國海爾集團;2011年9月,伊萊克斯與國美簽署協議,委托國美在中國貼牌生產及銷售其系列產品。
雖然諸多舉動被描述為因應對人力資源等成本上升所采取的“戰略性撤退”,但這些宣布或調整、或退出中國市場的企業,其在中國的業務不可否認都到了艱難時刻。
中國不再是“新興市場”
從宏觀數據來看,外資流入中國的速度開始減緩。中國商務部的統計數據顯示,中國2011年全年實際使用外資(FDI)同比增長9.72%,而2010年這一數據為17.4%。
傳統優勢的喪失,讓在中國開展業務的跨國公司巨頭憂心不已。一份來自經濟學人的報告稱:盡管中國充滿著激動人心的機遇,但企業的運營環境將會變得日益艱難。經濟學人信息部對包括了328家在中國開展業務的跨國公司調查后發現,在中國向高新經濟體的轉變過程中,企業的商業模式將會承受越來越大的壓力,而企業盈利數據寥寥無幾。部分人士認為,對于眾多行業來說,中國已不再是一個“新興市場”,企業維持高利潤率(15%-20%)的日子已一去不復返。
另一方面,政策準入門檻的提高和優惠政策取消帶來的成本變動,也讓跨國公司在中國的經營比以前更為艱難。
中國三星研究院戰略管理組首席研究員林瑞明發現,中國東部的蘇州、無錫等長三角富庶地區都提高了投資門檻,對新進的外資企業,不僅沒有專門的優惠政策,甚至還對其產業類型、節能減排方面提出很高的要求。
一家國際著名的跨國企業公關部高管也向坦承,中國在2010年12月1日統一內外資企業和個人城市維護建設稅和教育費附加稅,以及在2007年統一內外資企業稅率,讓他們公司的稅費增加了很多,但他拒絕透露增加的具體數據。
除了成本制約和政策限制,來自中國本土企業的強勁挑戰,也是跨國公司面對的新問題。英國工程機械咨詢有限公司Off-Highway Research所做的分析表明,盡管美國建筑設備供應商卡特彼勒(Caterpillar)在2005-2010年的中國市場銷售額增長了三倍,但其中國市場份額在同期從11%下滑至7%。搶走其市場份額的并非是它的死對頭日本小松公司(Komatsu),而是中國本土企業。
經濟學人信息部的調查報告顯示,在中國任職的跨國公司高管將來自中國國內企業的競爭列為第二號威脅,而頭號威脅則是知識產權保護。
跨國公司忽視中國企業的競爭威脅頗為危險:一位曾供職于某家跨國公司的高管毫不掩飾對中國本土企業的輕蔑態度,這家公司的管理層每周都會跟蹤傳統全球競爭對手的市場份額變化狀態,但從不理會來自中國本土公司的競爭。直到有一天后者的市場份額突破了50%,他們才如夢初醒,但已為時太晚。
類似的例子也發生在達能身上。達能乳業在上海市場,被光明、蒙牛和伊利等本土競爭對手用殘酷的價格戰斬于馬下,被迫于去年12月初關閉其位于上海奉賢縣的工廠。
另據美國商會對美國跨國企業在中國的調查表明,美國企業最大的關切是中國國有企業搶走其市場。中國美國商會2011年發布的《商務環境調查》(Business Climate Survey)顯示,26%的受訪企業業務出現下滑,預期未來業務下滑的受訪者占40%。
市場咨詢機構Booz& Co在近期發表的報告中重點提及了崛起中的四家公司:王老吉、佛山景興衛生用品有限公司、霸王國際洗發水和杭州漢草生物技術有限公司。報告作者指出:中國正孕育出一批實力強大的本土領軍企業,與它們展開競爭是跨國公司面對的新現實。這些本土企業更接近和了解消費者,重點生產價廉物美的替代產品,重視營銷和分銷戰略,它們開發的新產品和創新型銷售模式都極為貼合中國消費者的需求。