科恩等人已經習慣打麻將度過夏天
麻將是中國的一項歷史悠久的傳統娛樂項目，在華人中間已經形成了其獨特的“麻將文化”，而遠在太平洋另一端的美國也按捺不住對它的濃厚興趣。
在 20世紀 20年代左右，麻將便遠渡重洋傳至美國，受到部分美國民眾的歡迎，成為當地一項娛樂項目，并形成了美國獨有的游戲規則與麻將文化。
中國麻將 “登陸”美國
紐約市，大西洋海灘。
一個熾熱的下午，在“銀點海灘俱樂部”，一些人“昏昏沉沉”地在躺椅上沐浴著陽光，顯得十分懶散而悠閑；另一些人則在草坪的椅子上，輕輕靠著椅背，慵懶地陶醉在新出版的愛情小說里。安靜得仿佛只聽得見微微海風吹動旗子的聲音、海鷗那久久回蕩的鳴叫聲和那浪花拍岸時的響聲。
但是，一陣“奇特的”吵鬧聲,打破了這片海灘的寧靜。“兩索！ ”“兩萬！ ”“四筒！ ”
這是四個紐約人在打麻將時發出的聲音，氣息就像是密西西比州的人們度過夏季時在陽臺上喝的 “冰鎮薄荷酒”一樣濃烈。在卡茨吉爾區的小平房、洛克威和布萊頓海濱碼頭，都聽得到這刺耳但又讓人舒心的麻將牌的噼啪聲，自從20世紀20年代這一來自中國的室內游戲傳入美國以來，麻將就把猶太女性給迷住了。
度假小屋麻將場所
坐落于大西洋海岸附近的銀點俱樂部，有幾百棟木結構的小屋和幾百個寄物柜，小屋內配有淋浴設施、冰箱和微波爐。在這個看似不起眼的度假區，喬伊斯·科恩、科拉·蘇·考夫曼、朗尼·帕克、蘇珊·明杰格林和勞里·沙因貝格這五個女人卻在這里度過了她們的整個夏季。
在銀點俱樂部休假的女人們，喜歡在度假小屋附近的樹蔭下打麻將，她們中間大多數人都是來自拿梭郡五鎮區的退休教師，習慣了以打麻將的方式安享晚年。伴著太陽的“烘烤”，夾雜著防曬霜和經海水“調味”后的空氣的美妙香味，夏季似乎給麻將又增添了一些新的樂趣。
現年63歲的科恩來自瓦利斯特里姆，她說：“這才是我想要的生活，我愛麻將，我也同樣愛這片沙灘，愛和這一大幫子好朋友一起玩。沒什么比這更好的了！”科恩太太則用她和她丈夫加里年輕時珍藏的像“香草軟糖”和“穆迪·布魯斯”樂隊的音樂“裝飾”自己的屋子，表達來此度假的喜悅之情。
住在切爾西的考夫曼太太說：“這里有鄉村風味而且價格便宜，我的小屋又很舒服，我很少有機會能好好地泡個澡。”她用意第緒語“mekahye”興高采烈地表達了在悶熱難耐的天氣里能夠和朋友一起在水里游泳的暢快心情。
邊玩邊聊樂趣無窮
在海風的吹拂中，美國女性愛上了這種打麻將的感覺。
對于她們來說，這些用華麗的中式圖樣刻制的麻將牌“萬”，或者象征竹子的“索”，已經成為消遣的一種首選。當然，她們還會一邊打麻將，一邊聊著“美國偶像”、米奇·艾爾邦最新出版的書、晚餐吃點什么。不過聊得最多的，還是各自的手氣如何。
52歲的明杰格林太太邊仔細打量著之前摸到的牌，邊用意第緒語埋怨道：“手氣真是太差了！”科恩太太則沮喪地回應道：“這真是太可怕了！我該怎么辦？”明杰格林太太說：“我不能告訴你現在該做什么，我只會告訴你接下來我準備怎么做。 ”
她們也會為了增加一點刺激性，為每一局麻將下一些賭注，但數額都相對較少。一般每一天，每人下注的金額不會超過10美元，這已經是極限了。但是，隨著勝利的不斷積累，錢自然也會積少成多，科恩太太用兩年來所攢下來的“戰利品”買到了一臺平板電視。
爭吵有時也是樂趣的一部分，她們有時甚至會因為爭吵而爭吵。“我們真的吵得太多了，”明杰格林太太說。科恩太太反駁道：“不，我們不會吵架的，我們只是在討論罷了。 ”
她們身邊擺放著鷹嘴豆沙和甜瓜切片這樣的零食。同時也放著手機，這可以確保他們的孩子都相安無事。
|
