從1999年開始,日本每年因自殺身亡的人數超過3萬人。尤其令人擔憂的是,日本青少年的自殺率呈大幅上升趨勢,19歲以下青少年自殺率每年以25%左右的速度增長。也就是說,日本每天有近一百人自殺身亡,該人數是交通事故死亡人數的4倍。在所有的發達工業國中,日本的自殺率是最高的,美國的自殺率只是日本的一半。