還有一種是“自賣自身”情況，遼寧省檔案館保存著一件賣身執照，原文是這樣的:
立執照:婚書人劉門楊氏，因丈夫亡故，并無家業、兒女，無依無靠，度日難過，親朋無有，每日哭哭啼啼，家人可嘆，因此自托冰人自賣自身，情愿賣與周鳳喜身旁為妻，度日遠年，三造說允同家言明，做身價錢壹佰
伍拾元正，當交不欠，筆下交足，自交價后，永不反悔，此系兩家情愿，若有反悔者，有冰人執照為證。媒人:李德功、老金太太，宣統元年九月十二日楊氏代字趙青山。
這里所說的“冰人”就是媒人，但為什么叫“冰人”呢？《晉書?索紞傳》里講，有一個當孝廉的官員，他的名字叫令狐策。有一天夢見自己站在冰面上，與冰下面的人談話，感到奇怪，不知吉兇，就來找索叔徹圓夢。索叔徹說:“冰上為陽，冰下為陰，這一定是陰陽(男女)之事了。你在冰上與冰下人談話，為陰陽語，這個夢預示你將要為人說媒，到開冰的時節，婚事就成了。”不久，太守田豹果然來求他做媒。此后，人稱媒人為冰人，后來又有了“紅娘”、“劃柯”、“媒妁”、“月老”、“保山”、“媒證”等多種別稱。古代婚姻都是“父母之命，媒妁之言”，由冰人做媒，因此也叫冰媒。上面這件檔案所展示的賣身執照發生在1908年。奉天省安東縣的婦女劉楊氏因丈夫去世、膝下無兒無女，沒有親戚朋友，沒有家產，也沒有了在夫家再呆下去的理由，且自己生活又無依無靠，實在生活不下去了。家里人(楊氏丈夫家里的親人)看著很可憐，同意她另找個人家。因此，楊氏托了個媒人把自己賣給他人為妻。
這種交易首先由媒人先找好買主，然后買賣雙方及媒人三方共同協商，商定好價錢，現金當面交清；為了怕日后婦女反悔、逃跑，故立執照為證，以絕后患。在執照下面，寫有媒人的簽字畫押，買賣雙方也在名字下十字畫押，楊氏在其名字旁摁了手印。待手續齊備后，此執照具備了法律效力。這一張紙能把自己賣多少價錢，要視年齡、相貌、身體狀況等多方面條件而定。這種自賣自身的現象只能是在當時的社會背景下，婦女在走投無路時，迫不得已所采取的下下策。其未來命運如何，只有依靠媒人，聽天由命了。
再看另一件典妻的檔案:
趙喜堂因手中空乏，難以度日，進退兩難，出其無奈，實事無法，情愿出于本身于結發妻送于張慕氏家中營業為主，同更言明使國票六百元整，當面交足，并不短少，定期八年為滿。如要到期，將自己妻領回，倘有八年以里，有天災病孽，各憑天命，于有逃走，兩家同找，如找
不著，一家失人一家失錢。期滿趙喜堂領人，不與張慕氏相干，恐后無憑，立租字人為證。
這張典妻的契約期限是八年，安東縣縣民趙喜堂因生活所迫，將自己的結發妻子典與他人，妻子在典夫家中生活，到期后，將妻領回。在這張契約上，寫有本夫的名字，并摁上手印，并沒有寫上妻子的名字，這也說明妻子本人沒有權力主宰自己命運。
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