龔橙是清代著名學者、思想家龔自珍的長子，在晚清學界是一個比較有名的人物。他初名珍，后改名橙，字公襄，又字孝拱，以字行。生于嘉慶二十二年(1817)，死于何年何月不詳，人稱“晚年卒以狂死”。
我國有蓋棺論定的說法，即認為一個人死后，其一生的是非功過就可下定論了。而龔橙去世已一百多年，對他至今猶人言言殊，還是一個有爭議的人物。不少人把他和英人焚燒圓明園一事牽扯在一起，說他是導英人焚園的罪魁禍首，因此罵他是漢奸，賣國賊；有人則認為:并無此事，他是被忌恨者所誣陷的。
這樁公案中，究竟孰是孰非，在正史中很難找到材料來說明，在所謂野史以及當時的筆記小說上卻眾說紛紜，正反兩方的都有，而持貶損態度的為多，如:
“康申之役，英以師船入都，焚圓明園，半倫(被認為龔橙自取之號)實同往，單騎先入，取金玉重器以歸。”(見易宗夔《新世說》卷六“任誕”)
“或曰圓明園之役，即龔發縱指示也。”(見李伯元《南亭筆記》卷六)
我國自鴉片戰爭以后，由于清廷腐敗無能，飽受帝國主義的侵凌，國土日蹙，人民的生命財產遭受莫大的損失。因此廣大民眾對“洋鬼子”恨之入骨，而對于某些號稱中國人，在對外作戰中，卻認賊作父、為虎作倀之徒，更是痛心疾首。《新世說》是民國時期出版的一本比較著名的筆記小說，其作者易宗夔，在戊戌變法期間曾為《湘學報》編撰，又在不少進步報刊上發表文章，是個名傳遐邇的人物。《南亭筆記》的作者李伯元，也是當時著名的作家。龔橙“導英國人焚燒圓明園”這件事，經他們一宣揚，就“三人成虎”，在一些人的腦子中定了格。因此，在一百多年中，龔橙一直成為咸豐皇帝的替罪羊，受到眾人唾罵。
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