1904年圣路易斯世博會期間當地土著人模仿奧運項目舉行的比賽
世界博覽會與現代奧運會是全球范圍內的兩大盛會，它們有著各自獨立的表現主題，以各自的博大與豐富吸引了世人的目光，寄托著萬眾的夢想。而人們可能并不清楚，從歷史上看，世博會與奧運會存在著一段親緣關系，兩者在一定歷史時期曾相互合作，并且對彼此的發展產生過影響。現代奧運會始于一個世紀前的雅典，第一屆現代奧運會后的3屆奧運會均出現在世界博覽會的會場上，并由此開創了一套至今仍被運用的舉辦模式。
19世紀末，西方人對體育的熱衷達到了前所未有的程度，體育活動成為娛樂活動的重要組成部分。始于1851年的世博會也開始與奧運會結緣。在1900年巴黎博覽會期間（5月20日至10月28日），舉辦了第二屆現代奧運會，它被作為博覽會活動的一部分。當時的參賽選手多為業余者，比賽項目較少，獲勝者必須自己支付獎牌費用的規定也顯得有些不近人情。但在這屆奧運會上，女性首次被允許參加比賽，這也是世博會與奧運會首次同時在一座城市舉行。
世博會期間舉辦奧運會這種形式分別在1904年與1908年世博會上得到沿用。第三屆奧運會在1904年美國圣路易斯世博會期間進行。與上一屆相比，這屆奧運會顯得更為規范：首次開辟了專門的比賽場地，配備良好的設施，擁有一系列受歡迎的項目以及相當數量的來自世界各地的參賽者。但運動員以個人或俱樂部成員的身份參加比賽，并不代表國家，奧運會本身也仍然籠罩在規模宏大的世界博覽會的光環下。奧運會主辦方因博覽會強大的號召力而最終決定將舉辦地由芝加哥移師圣路易斯。“奧運活動”在展覽會的幾個月中被廣泛宣傳，盡管真正的奧運賽事只持續了一周（8月29日至9月4日），但會展上舉行的各種技能競賽和體育項目都被冠以“奧運項目”的名稱。博覽會方面甚至專門設立了為期兩天的“人文活動日”，將主辦地附近村莊的近兩千名當地土著人組織起來，模仿奧運項目進行比賽，并作為博覽會的一個展示內容。比賽項目主要包括賽跑、跳高、射箭、標槍等，當然他們的成績與奧運會正式比賽要求相差甚遠。因此到了第二天，競賽項目大多被改成當地人擅長的爬竿等本土項目，更多的參觀者被吸引過來，欣賞選手們高超而極富民族特色的傳統運動技能。在主辦方的苦心經營下，美國舉辦的第一屆奧運會給博覽會帶來了更高的聲望，也是在這屆博覽會上，奧運比賽開始為人們所廣泛了解，知名度冉冉上升。世博會與奧運會的合作走上了一個新臺階。
1904年圣路易斯世博會期間當地土著人模仿奧運項目舉行的比賽
第四屆奧林匹克運動會于1908年英國倫敦博覽會期間舉行。從舉辦模式上看，這屆奧運會可以說是第一屆嚴格意義上的現代奧運會。組織者專門建造了在當時具備一流水平的場館，設立了多樣的比賽項目，各國的運動員受到來自東道主的禮遇和款待，并且第一次出現了開幕式。奧運主要賽事被安排在博覽會140英畝展覽區中的一個體育館里，比賽期間大量的觀眾給主辦方帶來了超過十萬英鎊的收入。無庸置疑，在火熱的7月，那些欣賞完精妙展覽的參觀者，同樣會被緊張激烈的比賽和充滿激情的吶喊助威所深深吸引。
早期奧運會的舉辦在一定程度上依靠當地政府的支持和世博會財力支援，而隨著奧運會影響力的擴大，從1912年第五屆奧運會起，它不再與世博會活動同時出現，開始走上獨立舉辦的道路。世博會與奧運會的合作關系告一段落了，但它們各自給對方帶來的潛在影響仍在繼續。不少國家在舉辦了世博會后相繼承辦奧運會，有的城市則榮幸地在不同時期分別留下了世博會與五環旗的影子。最近的一次是在加拿大蒙特利爾（1967年世博會后又承辦了1976年奧運會）。奧運會同樣為世博會的厚積薄發注入了活力。1988年漢城奧運會的成功舉辦幫助韓國把1993年世博會帶回了家。一個城市舉辦大型綜合性國際活動的能力在實踐中得到了錘煉、積累和驗證，世博會和奧運會無疑是最好的試金石，世博會與奧運會在相互印證中襯托出城市的魅力，也呼應了人們對節日和歡聚的渴望。（作者：張潔）
來源：世博網
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