導讀：1804年，英國人巴羅撰寫的《中國旅行記》把《茉莉花》帶到了歐洲，他從中國民間搜集到《茉莉花》歌詞，并以五線譜記載。這是中國民謠《茉莉花》最早進入西方世界的記錄。
1804年，回到英國的巴羅撰寫并出版了《中國旅行記》（Travels in China），其中附有《茉莉花》樂譜。
許多人都知道，2006年10月宋祖英舉辦個唱，把中國民歌《茉莉花》唱響美國。許多人不知道，其實早在1904年美國圣路易斯世博會上，中國民間歌手就在美國唱起了《茉莉花》；再往前推100年，1804年，英國人巴羅撰寫的《中國旅行記》把《茉莉花》帶到了歐洲，他從中國民間搜集到《茉莉花》歌詞，并以五線譜記載。這是中國民謠《茉莉花》最早進入西方世界的記錄。
這以后，《茉莉花》有幸成為中西文化交流的經典。1926年，意大利作曲家普契尼用它的旋律創作了歌劇《圖蘭朵》；2004年雅典奧運會、2008年北京奧運會，還有即將于明年舉辦的上海世博會，都少不了《茉莉花》的身影。
英國人約翰·巴羅（John Barrow）最早為《茉莉花》用五線譜記譜。
1904年亮相世博舞臺
《茉莉花》最早在西方亮相舞臺，是在1904年的圣路易斯世博會上。美國國會圖書館亞洲部主任、著名華裔學者居蜜博士在整理國會圖書館亞洲部藏書時，偶然發現有大量未拆封的晚清中國贈送美國的文化書籍，以及中國當年參加圣路易斯世博會的資料，這些資料有詳細的記載。
居蜜介紹：“在圣路易斯世博會的資料中，我發現中國當年組織了一次很成功的世博參展，當時的美國媒體和觀眾是一片贊譽之聲。其中，在文化交流、演出方面，美國人對包括《茉莉花》在內的音樂和戲曲都印象深刻、好評有加。”
1904年，美國為紀念從法國手里購買圣路易斯安那州，舉辦了圣路易斯世博會。這次世博會是中國首次以政府的名義參展，清廷派出溥倫貝子等官員作為官方代表參博。
由于準備充分，中國展區“中國村”無論面積、參展展品數量等方面，在除東道主美國外的其他參展國中都能排在前列，“中國村”把富有中國特色的宮廷、庭院式建筑風格帶到美國，“村”里表演中國傳統的戲曲、民間音樂，甚至民間雜技。
濃郁的中國特色為“中國村”吸引來一撥又一撥的中國游客，而美國的媒體更是不惜篇幅地報道“中國村”展示的中國文化。其中，《紐約時報》在一篇報道中國戲曲、音樂的專文中就提到中國的民間音樂《茉莉花》。
在居蜜搜集的資料中，1904年9月25日，美國的《紐約時報》曾這樣報道中國音樂和《茉莉花》：
“熱鬧的‘中國村’出現中國戲曲與音樂表演——來自古老的中國，充滿創新的音樂。中國音樂，誠如中國文化一般，經過幾個世紀以來的精雕細琢，如今就展現在萬博會的‘中國村’……聽過中國音樂的人，將為其鏗鏘有力的聲音所折服。以鑼鈸、嗩吶、胡琴等中國樂器，顯出吹、拉、彈、唱這幾種中國音樂的表征；采五聲音階，使用簡單音符，可以組合令人難忘的美妙音樂。音樂對中國人而言，可謂天人合一的最佳意境。”
“在‘中國村’的中國戲院，來自中國的京劇演員，頂著華麗搶眼的傳統服飾與羽毛頭飾，在中國傳統音樂的背景中，以特有的肢體語言傳神地把中國古老故事一幕幕介紹給觀眾。有一首流傳已久、中國人耳熟能詳的樂曲《茉莉花》（Lily Song），可為聽者帶來好運。”
英國外交官記譜
民歌《茉莉花》其實在1804年就曾被一名英國人記錄下來并被傳入西方，這比它在美國世博會亮相要早100年。
這名英國人名叫約翰·巴羅（John Barrow），他曾于乾隆五十七年至五十九年（1792-1794）擔任英國駐華公使的秘書。巴羅對中國文學與音樂有濃厚興趣，在中國工作期間，每到一地出差和旅游，他總是盡心搜集當地的民間故事和民間音樂。民歌《茉莉花》就是這樣被巴羅收集到的。
根據記載，最早出現《茉莉花》歌詞的古籍，應當屬乾隆二十八年至三十九年（1763-1774）間出版的中國戲曲劇本《綴白裘新集》。《綴白裘新集》是乾隆年間蘇州人錢德蒼編選的戲曲選集，收錄當時劇場經常演出的昆曲和花部亂彈的零折戲。書名有“取百狐之腋，聚而成裘”之意，其曲文和說白都是以演出本為依據，所以深受讀者歡迎。
乾隆刊本《綴白裘新集》沒有曲譜。巴羅究竟是從《綴白裘新集》中找到《茉莉花》，還是自己從民間搜集到《茉莉花》，現在已不得而知。
1804年，回到英國的巴羅撰寫并出版了《中國旅行記》（Travels in China），其中提到《茉莉花》“似乎是中國最流行的民謠”。巴羅將《茉莉花》歌詞英譯出來并以五線譜記載，這是中國民謠《茉莉花》最早進入西方世界的記錄。
而居蜜博士在研究中發現，收錄有《茉莉花》的《綴白裘新集》通過另外一個渠道也進入了西方，在美國國會圖書館亞洲部的顧盛（Caleb Cushing，1800-1879）藏書中，就收有《綴白裘新集》乾隆年間刊本。
“顧盛是當時美國在中國的一名外交人員，曾通過購買等手段在中國收集大量圖書運到美國，其中就不少珍本、孤本，后來都收藏在美國國會圖書館，這就是后來的顧盛藏書。” 居蜜博士表示，“不過從年代看起來，巴羅仍然是最早（向西方）傳播《茉莉花》的人，而且他無疑也是第一個為《茉莉花》記譜的人。”
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