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下載安裝Flash播放器《瞭望》文章：中等階層待崛起
從某種意義上說，評價“十二五”成功與否，一個重要的指標就是在社會結構方面能否形成一個“中間階層”
文/唐鈞（中國社科院社會政策研究中心秘書長、研究員）
在當今中國，隨著“全面小康”、“和諧社會”、“科學發展觀”以及“包容性增長”日益深入人心，社會學理論中的“橄欖型社會是穩定的社會”的判斷也已經得到學界和公眾的普遍認可。
社會學理論認為，一個社會大致可分為富裕階層、中間（中等）階層、勞工階層和貧弱階層四個階層。中間階層的出現，使原來的絕對對立的貧富兩極變成了一個連續數列，收入和財產從富裕到貧窮逐級遞減，這就讓每一個社會成員看到了拾級而上的希望，可緩和貧富差距造成的社會對立情緒。
通常認為，在現代社會中，應有60%～70%的人口（或家庭）屬于中間階層，富裕階層大約占10%～15%，勞工階層占10%～15%，社會底層占10%以下，這樣“兩頭小、中間大”的橄欖型社會才是穩定的。
社會學的相關研究發現，衡量中間階層的標準大致應包括收入和財產、職業聲望，以及自我認同等三個方面。
在物質財富方面，“收入中等，寬裕有余”是中間階層的基本追求。中間階層的收入中等，并以其消費的方式和財產的擁有表現出來。一般來說，有房有車，有一定的金融資產，是中等階層的顯著標志，因此中等階層也稱為中產階層。其實，這個衡量尺度與改革開放以來中國社會正在為之努力的“小康”生活水平應是異曲同工，或者說，“小康”生活水平其實是中等階層的中國式表達。從某種意義上說，財產是收入的積累和固化，擁有財產對于中等階層的形成很重要。
在職業聲望方面，在當今社會，首先在乎的是職業的穩定性，因為由職業獲取工薪收入，迄今為止仍是大多數人的生產方式和生活方式。其次是社會的評價，一般而言，因為知本的崛起，“憑本事吃飯”的知識分子或專業技術人員（包括技術工人）會得到青睞。因此，知識分子、白領、專業人士常常是中間階層的近義詞。
在自我認同方面，由于中等階層意味著一種個人和家庭有尊嚴、可持續的生活形態受到社會大眾的追捧，進而形成一種時尚。不但在發達國家，而且在一部分發展勢頭較好的發展中國家，社會大眾都熱衷于躋身于中產行列。發達國家的中產階層認同率達到60%～70%，中產階級認同率高，說明一個社會在生活態度上的積極上進，公眾覺得有奔頭。
改革開放30多年來，由于鼓勵“一部分人先富起來”，中等階層在中國也正在逐漸形成。中國社科院的陸學藝教授研究指出，如今中國的中等階層能占到23%；而在5年前，這個數字是18%。陸學藝教授曾期望中國的中等階層能夠以每年1%的幅度增長，現在看來，這個期望正在變成現實。依此推算，“十二五”期間，中國的中產階層能夠占到總人口的28%，努力一下，達到30%以上。這就為2020年中產階層達到40%甚至更多打下良好的基礎。隨著萬眾期盼的社會分配政策的調整，上述社會流動的前景可以說是一個有望實現的“中國夢”。
然而，也應看到，改革開放以來，中國社會結構的變化要滯后于經濟發展15年。從社會結構的視角看中國社會，當前的很多社會問題其實與此直接相關。
社會學理論認為，有社會責任心的中間階層應是社會中堅，但這有待于這個階層的“自我意識”亦即常說的“公民意識”的形成，但中國的中等階層在這方面顯然還顯得較為稚嫩。然而，在汶川大地震中，很多志愿者自發奔赴災區參加抗震救災，這應該是人們所期待的“公民意識”的覺醒，尤其是80后年輕一代中等階層的作為。
遺憾的是，“中等階層占23%”的研究成果發表后，很多人并不認可，一部分人認為自己是“被中產”了。應該指出，這與當前房地產市場的房價高企、持續瘋漲密切相關。因為擁有一套自有房產通常被看作是中產階層的標識，而當本來有望進入中等階層的社會群體距離這個期望越來越遠時，就會引起利益攸關者的騷動不安。于是，由“房奴”、“蟻族”為代表的公眾輿論開始進入社會主流意識。尤其是對大多數已經成為產業工人主力的2億農民工而言，這種發展趨勢令人擔憂。人們希望“十二五”期間的“包容性增長”能夠扭轉這些不樂觀的態勢。
一個社會中的中等階層的形成并發展壯大，也是需要社會管理階層理性地給予培育的。在發達國家走向工業化、城市化、現代化的過程中，都采取過譬如對購房者減免稅收乃至予以補貼等政策措施幫助藍領工人購買住房，讓他們擁有自己的資產。二戰以后，很多國家的政府以住房社會政策來實現“居者有其屋”的目標，在這個方面，新加坡通常被認為是最成功的，值得借鑒。
30多年前，鄧小平提出，“允許一部分人先富起來，以先富帶后富，實現共同富裕”。今天，用社會學的語言可否這樣表達：在“十二五”期間，讓三分之一的中國人先中產起來。