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中國發展門戶網2011年2月22日電，北京：世界銀行今天發布的新報告指出，產前護理和生命最初6年（0-6歲）的生活質量會影響兒童的身體和大腦發展，為以后人生各階段的認知和社會情感發展奠定基礎。對兒童早期發展和教育的投資可以獲得高經濟回報，因而是最具成本效益的投資策略，能夠打破貧困的代際傳遞，從長遠看提高社會生產力和促進社會融合。
這份標題為《中國的兒童早期發展和教育：打破貧窮的代際傳遞與改善未來的競爭力》的報告是由世界銀行與國家人口計生委聯合研究和撰寫的，旨在為如何通過投資兒童早期發展和教育以促進中國人口的全面發展提供建議。報告回顧了0-6歲兒童的發展現狀，評估了公共財政投入和民間投入對于獲得均等服務的影響，探究了為未能獲得服務的兒童提供服務的政策選擇。報告中的數據來自于中國相關部委和國際權威組織機構，以及在湖南完成的入戶調查，以此對照發展水平，識別差距和評估相關政策。
國家人口計劃生育委員會副主任趙白鴿指出: “中國每年約有1600萬新出生人口，0-6歲的兒童總人數約1億。這1億兒童，是民族的未來，是每個家庭的寄托與希望。兒童時期是人生發展的關鍵時期，兒童早期生活的經歷和體驗對其智力、性格及社會行為形成有重大影響。如果錯過人生早期階段呈現出來的機會窗口，就時間和資源而言，未來要建立一個成功的生命歷程的成本和難度都越來越大。”
負責此研究項目的世行中國局首席教育專家鄔建冰說：“在生命的最初兩年大腦發展是最活躍的，提供營養、保健和早期激勵可以極大地加強兒童未來的身體和認知發展。”
世界銀行首席經濟學家、高級副行長林毅夫指出: “投資于兒童早期發展和教育可能是提高中國下一代人生活水平的最具成本效益的方式。國際上的有力證據顯示，這種投資的經濟回報率高達7-18%，比金融資本投資的回報率要高得多。在美國一個最著名的學前教育項目中，每一個美元的投入帶給項目參與者和社會的收益超過8美元，因為學習成績提高了，工資增加了，犯罪率減少了。”
報告的主要研究成果和建議如下：
科學研究證據顯示：在人生的最初幾年進行發展干預對于人生后續階段的發展至關重要。兒童早期發展和教育領域的神經科學研究及縱向跟蹤研究表明：缺乏營養和保健、缺少激勵性的人際互動以及無法接受學前教育等因素，都會造成較低的教育程度和事業成就，相應地降低終生受益。跟蹤研究結果顯示，上過幼兒園的兒童產生社會破壞性行為的幾率較小。
投資于兒童早期發展和教育可以獲得最高的經濟回報并且能夠打破貧窮的代際傳遞。早期學習以及良好的習慣和社交能力的形成，其結果要比后續的補償性教育和培訓明顯得多。中國正致力于建設和諧社會，提高未來勞動人口的競爭力，逐步向高收入社會轉變，投資于兒童早期發展和教育將會更加有效地促成以上目標的實現。由于中國已經普及了9年義務教育，并在迅速提高義務教育之后的各教育階段的入學率，針對0-6歲兒童提供早期發展和教育服務可以有助于縮小人力資源發展戰略存在的差距。
中國在兒童早期發展和教育領域的投入不足。獲得服務機會的不均等，部分原因在于公共投入不足。2008年，兒童早期發展和教育的覆蓋人數占全部教育系統的總入學人數的9.3%，但對于兒童早期發展和教育的公共支出卻僅占國民生產總值的0.01%，或公共教育預算總支出的1.3%，遠遠低于經合組織國家的平均投入水平。在經合組織國家中，兒童早期發展和教育支出占國民生產總值的0.5%，或公共教育預算總支出的8%。無論是公辦或私立托兒所或幼兒園，兒童早期發展和服務的經費主要建立在回收成本的基礎上。針對0-3歲兒童的公共服務支出微不足道。
學費是貧困人口、農村和少數民族兒童無法獲得早期發展服務或服務不足的主要障礙。中國在孕產婦和兒童保健方面已經取得了巨大進步，2009年3-6歲兒童的毛入學率達到了51%，但是農村兒童的早期發展和教育仍然不足，特別是在極度貧困和少數民族地區。據估計中國0-6歲兒童中有60%左右的兒童生活在農村地區，但只有43%的兒童入園學習。0-3歲的兒童尤其難以獲得早期發展和教育機會。增加公共投入從而實現3年制學前教育的入學率在2015年達到60%、2020年達到70%的目標已經寫入《國家中長期教育改革和發展規劃綱要》（2010-2020）。
產前護理、營養、醫療保健、兒童早期激勵和育兒教育可以克服發展的不平等。報告通過對湖南入戶訪問數據的多變量分析發現：幼兒園入學、健康體檢、營養、看護人獲得育兒信息和良好的家庭育兒實踐同3歲兒童的體重、身高、社會及認知能力的發展成正相關。這些領域的干預措施能夠克服由于家庭收入、母親和看護人受教育水平、民族、農村居住和因父母外出務工而留守在家等因素導致兒童在發展上的差異。
將援助極端貧困婦女和兒童作為中期目標，并最終普及0-6歲兒童早期發展和教育能夠促進和諧社會的建設，增加未來勞動人口的競爭力。報告認為，普及0-6歲兒童的早期發展和教育至關重要，但在政策建議方面則側重于中期目標。報告主張在第十二個五年規劃期間實施雙管齊下的扶貧方式。首先，扶貧計劃應考慮為極端貧困人口提供兒童早期發展和教育服務，在貧困監測中應涵蓋對兒童早期發展成果的監測。其次，擴大兒童早期發展和教育的覆蓋面在財政上是可行的，前提條件是中央財政按照支持義務教育的力度，通過財政轉移支付補助中西部地區的縣一級財政；在產前護理、育兒教育、體格檢查等方面采取基于社區和家庭的、可收回成本的干預措施和激勵項目。有條件的現金轉移支付和“代金券”可以用來刺激此類需求。
世界銀行中國局局長羅蘭德表示：“世界銀行十分重視兒童早期發展和教育，認為這是消除貧困、改善人力資源開發和保持中國未來競爭力所不可或缺的。”
世界銀行主管東亞與太平洋地區的副行長亞當斯說: “我們希望這份報告所介紹的早期兒童發展和教育的最佳實踐可以運用于中國的早期兒童發展規劃。”