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中國西部開發與融資國際研討會召開
????中國在過去20年取得了高速增長，但是這種增長是不平衡的，西部內陸地區的增長速度遠遠落后于發達的東部沿海地區。隨著收入、人力資源開發和社會保障方面的地區差距不斷拉大，落后的西部地區成了制約中國經濟繼續增長和可能造成社會不穩定的因素。一年多以前，中國政府推出了西部大開發戰略，這也是中國第十個五年計劃的重要組成部分。為了幫助中國應對落后地區發展的挑戰，7月25日－26日世界銀行與國家計劃發展委員會、國務院西部地區開發領導小組辦公室在北京共同舉辦了為期兩天的中國西部開發與融資國際研討會。
????參加這次研討會的有來自中央國務院各部門和西部12個省的代表，有來自世界銀行、亞洲開發銀行、聯合國開發計劃署、英國開發署、加拿大開發署、澳大利亞國際發展署、日本協力銀行等國際發展機構的代表。世行副行長卡爾森先生在研討會的開幕式上說：“這次研討會是中國在改革和經濟發展進程中把國內和國際兩方面的知識相結合的一個范例，這種開放的姿態表明，落后地區開發這一最棘手的經濟問題將得益于中國和世界各國所能提供的最好的建議和支持”
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????中國西部的12個省集中了大量的貧困人口，其中很多是少數民族，人均收入不到發達的沿海地區的一半。國家發展計劃委員會常務副主任、國務院西部地區開發領導小組辦公室副主任王春正先生在開幕詞中說：“要完成西部開發的各項重點任務，逐步改變西部地區的相對落后面貌，需要長期的艱苦奮斗和大量的資金投入”。
????研討會的三個主要議題是人力資本開發、環境保護和改善投資環境。國家計委的一位官員指出：“東西部之間的根本差距是教育、知識、信息和技術上的差距”。西部地區的小學和中學入學率分別比東部地區低3－10個百分點，成人中的文盲半文盲比例為18.6％，比東部地區高4.7個百分點，這種差距造成了人力資本開發的不平衡，減少了經濟增長的機會和前景，并導致貧困現象增加。代表們一致認為必須優先發展人力資源，尤其是優先發展教育、衛生和社會保障，滿足居住在貧困山區的農村人口和少數民族群體的特殊需要。
????研討會也突出了保護環境的必要性，因為西部地區存在嚴重的水土流失、森林植被減少和沙漠化問題。西部地區的多數貧困人口生活在環境脆弱地帶，正如國務院扶貧領導小組的一位官員所指出的，貧困導致對環境的破壞，而環境破壞造成更深層次的貧困。要打破這種惡性循環，實現可持續發展，就必須把扶貧與恢復重建生態環境相結合。
????在研討會上，代表們討論了開發落后地區的一些重要原則。由于地區發展是一個長期的過程，由于抵消自然資源和地理方面的不利條件需要大量資金，因此投資具有相當大的不確定性。關鍵是要以多種方式分散風險，包括投資于多種目的的活動（如人力資源開發、基礎設施），吸引更多的合作伙伴參與，利用直接受投資影響的地方的設計和實施監測能力以及其他類似方式。此外，應把重點放在通過宏觀經濟穩定、市場靈活度、基本的基礎設施、社會保障和人力資本投資等方式建立適當的投資環境。提供交通和環境基礎設施是加速西部大開發的重大挑戰，世行駐中國代表處首席經濟學家迪帕克先生說：“經濟落后地區要提高收入水平就必須改善交通運輸基礎設施，開辟原材料和產品市場的運輸渠道，這樣從運輸和勞動力成本綜合考慮時就有了凈優勢。此外，人民的福利水平也取決于他們能否獲得充足、安全的食物、水和空氣”
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????怎樣為西部開發計劃融資？最重要的問題是重新審視目前的財政分權化制度，安排好地方的收支職責。此外，除了政府通過發行國債、財政轉移支付、增加政策銀行貸款等方式增加國家投資外，代表們一致認為應該通過建立和維持適當的投資環境來吸引外資和私營部門投資參與。
????世行卡爾森副行長在閉幕式上建議各國際機構發揮創新能力，認真考慮他們怎樣才能幫助中國的西部地區利用現有資源建立新的比較優勢，怎樣才能利用知識和新技術幫助提高西部地區的收入水平。
????世行通過多種不同的方式支持中國開發落后地區，中心思想是在重視增長數量的同時強調提高增長的質量，即促進人力資本、自然資源和物質資本投資的均衡發展。世行越來越強調區域發展歸根結底是在全球和國家框架內的本地的發展，因此設計本地融資和賦權機制與國家政策改革和對大型項目的投資同樣重要。具體地說，世行的援助工作主要集中在（1）確保人力資源發展、社會保障和環境方面的投資得到擴大，效益得到提高；（2）通過修建公路、鐵路和交通運輸服務網絡縮小落后地區與先進地區和市場之間的距離；（3）提高落后地區的投資效率使資源得到經濟利用，增加就業機會；（4）根據需求提供分析和建議，幫助中國引進國際經驗，設計地區發展政策。此次研討會是世行對中國落后地區援助計劃的組成部分，也是說明世行在中國開展經濟調研工作的一個良好范例。
????世行駐中國代表處網站
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