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據北京航天飛行控制中心消息,繼昨天凌晨一次變軌后,“天宮一號”晚些時候二度“抬腿”,順利進入在軌測試軌道。
為把自己安頓到一個最舒服的軌道,昨天凌晨1時58分,“天宮一號”繞地球運行到第四圈,做了一個優美的變軌,遠地點高度由346公里抬升至355公里。
昨天下午4點多,在北京航天飛行控制中心精確控制下,“天宮”二度變軌,近地點高度由200公里抬升至約362公里,從入軌時的橢圓軌道進入近圓軌道,為后續交會對接奠定基礎。
北京航天飛行控制中心主任陳宏敏介紹,近地航天器發射后,受高層大氣阻力的影響,其軌道高度會逐漸降低。通過軌道抬升,預計可使“天宮一號”在“神舟八號”發射時,軌道高度自然降至約343公里的交會對接軌道,盡量減少發動機開機,節省燃料。
據介紹,后續將對“天宮一號”的對接機構等分系統進行測試,持續7至10天,以確保滿足交會對接要求。在“神八”發射前20天,“天宮”還將做3至4次軌道相位調整,迎接“神八”到來。
有關專家表示,進入在軌測試軌道后,地面人員展開測試,檢驗“天宮一號”上的交會對接機構,及各分系統的基本功能和穩定性,并利用搭載的有效載荷,開展一系列空間科學實驗活動。
載人環境提前建立
據中國航天員中心介紹,“天宮一號”的環境控制和生命保障系統已經啟動,轉入自主運行狀態,在航天員入住前,“天宮”將提前建好載人環境。
環控生保系統專家李英斌介紹,人在太空生存,必須依靠航天器提供適宜的氧氣、濕度、溫度和壓力等。盡管歷次神舟任務已在這方面積累了成熟經驗,但“天宮一號”仍然面臨巨大挑戰,很多產品要長期經受溫濕度、振動沖擊、真空低壓、失重等多種特殊環境考驗。
“天宮在航天員第一次進入前,已經無人運行了好幾個月,內部的設備、材料會釋放微量有害氣體”,李英斌說,長期在軌飛行,對艙內微生物指標和可吸入顆粒物指標提出嚴苛標準。
為此,他們專門研制微量有害氣體凈化裝置,帶入微生物凈化裝置,采取綜合手段對艙內氣體高效凈化,打造高度潔凈的環境。
宜直接用肉眼觀測
北京天文館館長朱進昨晚在天文館嘗試觀測“天宮一號”。他介紹說,以北京為例,目前有兩次觀測時間,大致在晚上6點左右和7點左右。但昨晚第一次過境時天色不夠暗,第二次又飛行太低,均未看到。
“天宮”每天飛過同一地方的時間均不相同,朱進解釋說,因地球自轉并非整24小時,“天宮”也會進行變軌、變速等,因此觀測需精確到分秒,“守株待兔”。
在天氣好、光線暗、遮擋物少的地方,看“天宮”只需定點抬頭,不必借助天文望遠鏡。朱進介紹,“天宮”適合直接用肉眼觀測,天文望遠鏡能看到的范圍很小,“天宮”一旦飛臨上空,就幾秒時間,很可能捕捉不到而錯過。
“比北斗星稍微暗一些,比國際空間站也暗,因為它要小得多,反射的天陽光照少”,朱進說,估計“天宮”在亮度上,類似于一顆二、三等星。接下來幾天,天文館將繼續觀測,并用微博等方式適時預報時間,讓大家一睹“天宮”在夜空中的芳容。