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有望再創“世界第一”
問:在L2點,嫦娥二號將開展哪些科學探測?
嚴俊:在L2點,嫦娥二號上有5種有效載荷將開機工作。它們是太陽風離子探測器、太陽高能粒子探測器、X射線譜儀、γ射線譜儀和微波探測儀。
問:在L2點可能實現哪些科學產出?
在L2點開展科學探測任務可能實現的目標主要有四項,分別是探測L2點低能離子能譜,研究地球遠磁尾結構、日冕物質拋射事件在行星際演化的動力學過程;探測太陽高能粒子,研究空間高能粒子輻射環境;探測太陽耀斑X射線,研究耀斑爆發物理機制和探測宇宙(微波、γ射線、X射線輻射)背景,積累宇宙背景基礎數據。
這里面有兩點是值得關注的。一是嫦娥二號衛星在L2點運行軌道可穿越地球磁尾的邊界層、尾瓣,可能有中性片以及激波化的太陽風。因此,利用太陽風離子探測器有望在國際上首次獲得穿越上述區域的三維離子能譜數據。特別是在L2點長時間的操測尚屬國際首次。
這對開展地球遠磁尾結構、日冕物質拋射事件在行星際演化的動力學過程的研究等具有重要的科學價值。
第二,在L2點長時間探測,不但可獲得包括微波、伽馬射線、X射線等宇宙背景數據,而且有望在太陽耀斑爆發物理機制等方面取得一些突破進展。
最終“歸宿”,懸而未決
問:嫦娥二號將會與L2“共舞”多久?
嚴俊:專家們希望嫦娥二號能長期在L2點開展拓展試驗到明年年底,驗證衛星長壽命和測控通訊技術。
問:完成L2點科學探測后,嫦娥將有怎樣的“歸宿”?
嚴俊:這主要取決于衛星自身的狀況和星上燃料剩余,專家們正在論證幾個方案。
最大膽的方案是嫦娥二號再飛300萬公里,到達太陽和地球之間拉格朗日L1點,進一步拓展其工程技術能力,并展開相關科學探測。其次,如果附近有彗星或小行星,可以利用CCD立體照相機和兩個譜儀對彗星或小行星表面進行探測。第三種方案就是再飛回月球,像嫦娥一號一樣受控撞月。
問:探月工程對天文學和基礎科學會有哪些促進?
嚴俊:探月工程不僅促進了我國航天技術的跨越式發展,同時也促進了我國天文學和其他基礎科學,如材料科學、環境學、空間物理學、地質學等的全面發展,并帶動了不同學科之間的交叉滲透。
在天文學方面,探月工程由于其精密的軌道設計和精確的測定軌需求,首先促進了天體力學和天體測量學的深入發展,探月工程還將促進宇宙學、月球科學、行星科學與深空探測等天文學科的發展。
由于月球表面無大氣層、無電磁波和光污染,未來可以在月球建立全波段天文臺。
嫦娥二號已獲取大量探測數據。根據數據發布和管理的規定,自2011年1月開始,北京空間科技信息研究所、裝備指揮技術學院、航天五院、澳門科技大學等24所大學、科研機構獲得了探測數據,用于科學研究。廣大科技人員正深入研究這些數據,力爭取得有價值的科學發現。
我相信,嫦娥飛天,不僅是中國航天的重大跨越,更在眾多青少年心中播下了航天夢想。
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