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中新社多倫多3月6日電 看到5億年前生活在海洋中細小蠕蟲的標本，人們絕不會想到這是與自己共享基因的生物祖先之一。
但根據對一個世紀前在加拿大洛基山脈發掘的一塊化石分析，該手指般大小、被稱作Pikaia gracilens是包括人類的脊索動物家族中最古老成員。
英國科學雜志《生物檢討》最新刊出的該項研究確定，Pikaia有1根脊索，并發現有神經束、血管系統及大量肌節的證據。
該項研究發現者之一、多倫多大學生態及進化生物學副教授卡倫稱Pikaia是“人類的遠親”。
卡倫說，我們與Pikaia gracilens共享同樣的基因及一些基本特征。
不過，卡倫謹慎表示，人類從這5厘米長生物進化而來的說法到目前來說可能只是猜測。
該項研究負責人、劍橋大學教授莫雷斯認為，肌節的發現顯然可以將Pikaia作為地球上最原始的脊索動物，Pikaia可能在海底蠕動。
此間6日出版的星島日報引述加通社的資料說，該塊有關Pikaia gracilens的化石于1911年在加拿大西部約荷國家公園伯吉斯頁巖化石床發現。