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2011年12月13日16:06 | 中國發展門戶網 www.chinagate.cn | 給編輯寫信 字號：T|T

牦牛化石非常稀少，分子生物學證據將牦牛與歐洲/美洲野牛確定為姐妹群，大多數人同意它們有起源于亞洲中部的共同祖先，在晚更新世跨越白令陸橋侵入了美洲。（鄧濤攝）

盤羊是在晚更新世的最后一波遷徙浪潮中到達北美的。盤羊現在分布于青藏高原及其西面和北面的山地，在更新世時期其分布可能向西遠至法國。 （資料圖片）

鄧濤解釋說，是化石的“特點”清楚地告訴了人們一切。“我們把發掘出的化石與之前在其他地區發掘出的化石進行了對比，從發育的不同形態、階段，判斷出哪個化石的時代更早。”鄧濤以披毛犀為例解釋說，披毛犀有一個獨特的構造——鼻中隔，簡單地說就是鼻子中間的骨頭。一開始這個“鼻中隔”只是一塊軟骨，“隨著冰雪環境的到來，披毛犀雪鏟一樣的鼻角越來越大，作為支撐的鼻中隔就逐漸發育，開始變成一塊不完全的硬骨，到后來就成了一塊完整的骨頭。”鄧濤說，他們發現西藏披毛犀化石的鼻中隔只是一塊不完全的硬骨，早先在亞洲北部、西伯利亞等地發現的披毛犀化石的鼻中隔都比西藏披毛犀的鼻中隔要“完全”——“這說明西藏披毛犀是迄今為止發現的最原始的披毛犀，同樣的道理，其他冰期動物也可能起源于青藏高原。”但鄧濤也坦承，科學總是在不斷發展的，或許有一天，人們會在其他地方發現更早的披毛犀化石，“那一天，結論可能被改寫”。

這一結論也得到分子生物學的支持

分子生物學的發展，為這一觀點再添佐證。現在，已經發現6種常見的青藏高原現生大型動物有化石或分子證據證明其起源于青藏高原。巖羊、藏羚羊和雪豹可以追溯到晚中新世或早上新世的青藏高原化石記錄；其他3種大型有蹄類，即牦牛、藏野驢和盤羊根據強有力的分子生物學證據或詳細的化石證據顯示，其青藏高原的祖先種群產生了能夠在晚更新世擴散到歐亞大陸北部“猛犸象草原”的后代，其中盤羊以及牦牛的親戚野牛，跨過白令陸橋遷徙到北美。所以，至少有一些高緯度全北界的冰期動物具有相當確切的青藏高原起源。

現代青藏高原哺乳動物群的多樣性水平非常低，其中多數在高原上具有悠久的生活歷史，至少可以追溯到上新世，因此證明它們在高海拔的高原范圍內具有長期的適應過程，或者在更新世擴大了它們的分布范圍，成為高緯度全北界動物群的重要成員。在極端的寒冷氣候和稀薄空氣中，青藏高原在上新世時期可能成為這些動物的適應基地。當冰期來臨時，北極和北方的生態環境開始擴展，青藏高原動物群在與其他歐亞大陸北部甚至北美動物群的競爭中占據了優勢地位。（侯素寬）

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