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119號元素周期表中位置不一般
如前文所述，俄美科學家已經發現118號元素了。這個元素的位置剛好在周期表第七橫行的末端，所有在它和它之前的房子里都有“居民”了。而且118號元素所在的縱列（族）里，從氦開始的元素全部都屬于“惰性”元素，它們的最外層電子數都已被填滿?？茖W家說這應是一種“最封閉”即最為穩定的外層結構。就是這種結構的特點令這一族元素最不活潑。
再橫看一下，這一周期已經到此為止了，發現新元素的任務似乎已經圓滿無缺，還存在下一個元素119嗎？如果還有所拓展，那周期表里自然就要開出新的一行──第八行（新周期），119號元素就是這一新行的“排頭兵”！先不說它的性質，這本身就意味著，跟在后面一定還有更多新的“房間”，它們各自的“居民”有待被發現。所以，119這個位置很特別，如果真的成功發現它的“主人”，那我們對身邊的物質世界的認識將繼續被推進一大步，有誰會否認做這件事的意義呢！
由此也引出了“周期表到底有沒有盡頭”的問題。從理論上看，雖然有人從原子核內部的核力與電磁力平衡的角度提出過分析和解釋，但至今也不能預言穩定的原子核內最多可以容納多少個質子和中子。這是一個進一步深入認識并正確解釋物質世界的問題。
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人工合成新元素
到底有意義嗎？
人類已經不是第一次以這樣的方式尋找新的超鈾元素，科學家這樣特殊的“創作”，對幫助人類更深入地了解“我們周圍這個物質世界究竟是怎樣生成的”這個問題有非常大的意義。因為，探索、發現新元素是人類在不斷探索自然界奧秘的過程的一部分，也是人類對自然界奧秘的認識在不斷深化的過程。毫無疑問，發現（合成）這些超重元素的意義在于人類對物質世界的認識更加深入了。大自然的奧秘將進一步被揭開，我們又成功地擴展了物理世界的認知邊界。
至今，科學家還不能進一步說清他們發現超重元素的實驗有什么實用價值。不過，有一點已經肯定：這些“超鈾元素”中，钚-239已經被應用了，它其實是用鈾238放在核反應堆中接受中子照射而最終生成的，它已經被人類廣泛使用為核反應堆的燃料或生產核武器的關鍵原料。
也許有人會因此而擔心：雖然現在所“制造”的新的超重元素的數量極少，但有那么一天，當人類已能找到大量復制的方法之后，會不會又給人類自己帶來某種新災難？對于這種擔心，我們會說，和人類已經做過的太多的事情相比，這是安全的。未來是屬于新一代的，他們會利用各種新技術去創造新的生活，他們必將把這個世界變得更美好！
（作者為中國科學院新技術開發局高級工程師、中國科學院老科學家科普演講團成員）