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2011年01月14日09:53 | 中國發展門戶網 www.chinagate.cn | 給編輯寫信 字號：T|T

直接觀測黑洞的嘗試

正如許多科幻迷們所熟悉的，黑洞是一種超級致密的奇異天體。它擁有極強的引力，使得即便光束也無法從它的表面逃離。任何進入它的邊界，即所謂“視界”范圍之內的信息和物體將無法離開。黑洞可能形成于恒星生命最后的急速塌縮，或成為星系的超大質量核心。目前，天文學家們已經觀測到似乎源自黑洞的噴流和輻射現象，甚至還觀測到了圍繞黑洞運行的炙熱氣體吸積盤。但至今尚沒有一起黑洞的直接觀測記錄。

“目前尚沒有直接的證據證明黑洞確實存在，就觀測證據而言，絕對是一片空白。”吉布哈特在雙子天文臺的一場發布會上說。“在現階段，為了確認黑洞的存在，我們采用的是排除法。也就是說，對于某些天文現象，除了黑洞，其他解釋看起來真的站不住腳。”

吉布哈特很希望自己能直接看到黑洞，或僅僅是它的視界邊界也行。他認為對于這個想法，M87將是個很好的候選目標，因為它的質量很大。我們所在的銀河系中心也有一個黑洞，不過要小得多，可能僅有400萬倍太陽質量。這僅僅相當于M87中央黑洞最新估算值正負誤差范圍的1%。

不管你信不信，一些天文學家正在謀劃著實施一個宏偉的計劃，名為“視界望遠鏡”(Event Horizon Telescope)，其目標就是對銀河中央的黑洞進行觀測。這項計劃需要調動甚長基線干涉儀(VLBI)的全部射電望遠鏡，并采用亞毫米波接收器。這樣就有可能獲得銀河中央黑洞視界范圍的圖像。

“我們還需要兩三年時間來實施這個計劃，”吉布哈特說。并且當視界望遠鏡準備就緒時，他希望M87將成為候選目標。“這可是目前我們所知最清晰，最好的黑洞候選目標。”

美國天文學會會議上的其他有關黑洞的消息：

1、借助位于夏威夷的10米口徑凱克望遠鏡，天文學家們已經在星系合并現象中發現了16對密近黑洞，即靠的很近，關系密切的“雙黑洞”。來自加州理工大學的天文學家喬治·多戈夫斯基(George Djorgovski)說：“這一發現補上了我們目前觀測中缺失的一環，即遠距離的雙星系統，以及正發生合并的黑洞。”這16個“雙黑洞”是凱克望遠鏡逐個檢查50個候選目標時被發現的。同樣，自適應光學系統對觀測成功起到了至關重要的作用。

這一觀測結果支持了現有的宇宙結構理論，即宇宙中的結構是由“不同等級的合并事件”形成的。多戈夫斯基開玩笑說，要是觀測結果和現有理論不符，那樣才有趣呢。“只是很可惜，看起來我們現有的這一理論是正確的。”

2、另一組天文學家則正關注著黑洞系統的“心跳”。借助美國宇航局錢德拉X射線天文臺和羅西X射線時變探測器(Rossi X-ray Timing Explorer，RXTE)，他們對GRS 1915+105展開了細致研究。這是銀河系中一個被認為含有一個約14倍太陽質量黑洞的雙星系統。環繞黑洞旋轉的物質吸積盤大約每50秒會發出一次X射線脈沖。通過對這種X射線脈沖變化的監測，科學家們得以追蹤物質的流入狀況。

“每一次脈沖都意味著一部分物質落入視界范圍以內，”來自哈佛大學的喬伊·尼爾森(Joey Neilsen)解釋道。“不過事實上，下落過程中有95%的物質都被黑洞風吹走了。”喬伊說，每天被從吸積盤上吹走的物質的質量都相當于三分之一個月球質量。(晨風 新浪科技)

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