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2010年12月08日09:20 | 中國發(fā)展門戶網(wǎng) www.chinagate.cn | 給編輯寫信 字號：T|T

1999年諾貝爾化學獎得主 亞米德·齊威爾

最近，我在東南亞參觀時，經(jīng)常有當?shù)乜萍挤矫娴呢撠熑藛栁遥骸霸鯓硬拍苣玫街Z貝爾獎？”我馬上回答他：“將好奇的想法放在基礎科學上進行研究。”

在現(xiàn)代化的科學發(fā)展中，好奇驅(qū)動力研究被漸漸地遺忘了。一些人認為通過更多的科學研究，就會收獲更多。但我認為這不但是一個誤區(qū)，還會影響到研究的經(jīng)費。

在發(fā)展中國家，我一直聽到“我們需要的是應用研究”。對一個國家來說，應該將精力集中在研究具體的問題上，例如太空探索或者替代能源。當我作為美國科學家在參觀時，我不斷強調(diào)，如果不在科學教育和基礎科學上進行強有力的投資，那么國家將不會取得突破性的知識，在未來就不會有新的創(chuàng)新。

由好奇驅(qū)動研究而實現(xiàn)的重大突破的例子有很多。

1976年，是我在加州理工學院就職的第一年，我和費曼談論了他在20年之前寫的一篇有關(guān)量子力學的理論性文章，文章里有一種觀點：想象鐳射光與物質(zhì)的相互作用。然后他笑著告訴我，在當時他只想回答一個基礎問題：如果一個自旋磁矩可以在磁場內(nèi)推動，那么光纖的遷移是否也能做到這一點？對于現(xiàn)在來說，只要用查爾斯·湯斯對于激光的發(fā)現(xiàn)就可以解決這個問題。

今年夏天，在巴黎慶祝這項發(fā)明50周年的慶祝會上，湯斯提到，他對激光的發(fā)現(xiàn)只是源于著迷于微波波譜的一些基本問題以及如何放大光的強度。正如我在巴黎告訴觀眾的那樣，由于好奇，我才會去研究獲得諾貝爾獎的飛秒科學，才會用四維電子顯微鏡發(fā)現(xiàn)可視化的時空。

量子力學、相對論和遺傳密碼的破譯，這些都是具有相同路徑的發(fā)現(xiàn)。而如磁共振成像和晶體管這類革命性的技術(shù)突破，都是好奇心驅(qū)動的產(chǎn)物。前者源于對電子自旋現(xiàn)象的深入探究，后者則是由于好奇半導體中電子的特性而最終得以發(fā)明。如今，制造業(yè)、藥業(yè)、數(shù)字信息技術(shù)等全球通訊和經(jīng)濟的支柱產(chǎn)業(yè)，追根溯源無不都與好奇心驅(qū)動的發(fā)現(xiàn)有關(guān)。

我們今天怎樣才能發(fā)展類似的創(chuàng)新研究呢？它需要給予有創(chuàng)新想法的研究者及其合作者一種在不同的研究領(lǐng)域中相互合作的環(huán)境。但是，這種鼓勵創(chuàng)新的環(huán)境不太可能經(jīng)由結(jié)構(gòu)調(diào)整或管理上的調(diào)整來形成。因為，官僚化的管理體制和創(chuàng)新的想法是很難相容的。

那么，是否有一定的規(guī)律促使新科學成功呢？要領(lǐng)有三點：

第一也是最重要的一點，是參與的人。這些人應受過全面的科學、技術(shù)、數(shù)學和工程教育。研究和發(fā)展必須要有大量年輕人的參與。總之，如果沒有合適的人，即使有完美的設備，大量的資金，也不會有所成就。

其次，一種充滿智慧交流的氛圍對于催生新的科學思想不可或缺。讓有想法的研究者分心于填寫大量的報表或讓他們?nèi)プ龉芾砉ぷ魇呛茉愀獾摹，F(xiàn)代科學企業(yè)已經(jīng)變得如此大而雜以至于傳統(tǒng)的資金模式必須加以調(diào)整。我們怎樣才能將資源集中在最好的科學上，對這些最有價值的研究該投入多少資金量？

第三，無論創(chuàng)新的點子有多棒，缺少資金就無從談起。很明顯，投資科學需要建造相應的設施，雇傭一批稱職的員工。為科學提供必要的基礎設施和資金是科學發(fā)現(xiàn)的動力源泉。但是資金如何使用，應聽取科學家的意見，不要去建那些所謂的形象設施，或者去做一些如納米技術(shù)這樣的時髦研究。

如今，許多發(fā)展中國家正努力將自己國家的創(chuàng)新水平提升到發(fā)達國家的程度。但是他們往往忽視了基礎研究和科學教育的重要性。遺憾的是，這種趨勢已經(jīng)蔓延到了發(fā)達國家。政治領(lǐng)導人必須明了，正因為對新知識的不斷探求，才推動了創(chuàng)新，如果沒有探究，年輕人就不會被科學所吸引。

我很慶幸在我職業(yè)生涯的前30年里，我就職的加州理工學院非常認同以上價值觀。盡管有壓力，但我希望加州理工學院繼續(xù)保存這種獨特的文化，而這種文化被我的同事、前加州理工學院院長戴維·巴爾的摩稱之為“科學之村”。

儲存知識不難，轉(zhuǎn)移知識也相對簡單，但創(chuàng)造新知識在短期內(nèi)既不容易又無利可圖。基礎研究都是在長期研究過程中體現(xiàn)其價值的。更重要的是，它豐富了任何有理性的社會的文化。

（本文摘自作者在最新一期《自然》雜志上的撰文 江澤珍 編譯）

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