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"極端生命"令人瞠目 不死生物可返老還童/圖
關鍵詞： 東方胡蜂 熊蟲 熱液噴口 錦龜 尾松 輪蟲 麗魚 抗凍劑 嗜熱微生物 生命存在
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下載安裝Flash播放器●最耐高壓的生命
家在海底1萬米深處
在海洋中，隨著海水的深度越深，壓力就會越大，生物也就越無法生存。像海象和抹香鯨這樣的海洋哺乳動物可以潛到超過1000米的海底深處。不過，這已經是它們的極限，再向下海水壓力已是大氣壓的幾十倍，在那樣的壓力下，由于細胞膜受到擠壓，海洋生物的神經和心臟肌肉都將無法正常工作！
然而令人難以置信的是，即使在海底1萬米深處——世界最深海溝“馬里亞納海溝”，那兒長年只有永恒的黑暗，生存環境甚至比金星表面更惡劣，那兒的海水壓力是地表大氣壓的1000多倍。許多科學家都認為那種地方不可能有生命存在，但那里確實存活著一些奇怪的魚類和蝦。
為了能在深海的高壓環境下生存，這些深海生物都具有更加柔韌的細胞膜，并且它們的飽和脂肪也被多種不飽和脂肪取代。此外它們還能用一種三甲胺氧化物幫助他們的蛋白質折疊成正確的三維機構。一旦適應深海的壓力，這些深海生物就無法浮上海面生活，因為它們的細胞膜對于大氣壓來說將顯得“太脆弱”，如果它們有魚鰾，將會在浮上淺海的過程中膨脹和爆裂。
●最耐熱的生命
121攝氏度照樣生存
蠕蟲在80攝氏度高溫下生存。
對于生物體來說，如果身體周圍的溫度抵達一個無法承受的極限，那么像DNA和蛋白質這樣的復雜分子就會崩潰解體。目前來看，生命體能夠承受的最熱溫度紀錄是121攝氏度，這一紀錄是被一種名叫“Strain 121”的嗜熱微生物創下的，它們通常生活在溫度100攝氏度左右的深海熱液噴口附近。一項實驗顯示，“Strain 121”在實驗室中被加熱到121攝氏度時仍能照樣生存，即使在130攝氏度的環境中，這種微生物仍能維持生命，只不過無法復制繁衍。
科學研究發現，細胞內帶有一個細胞核的真核生物，沒有一種能夠在60攝氏度的高溫中幸運存活，除了一種生活在海底熱液噴口附近的蠕蟲外。研究發現，這種蠕蟲的尾巴通常會粘附在80攝氏度高溫的熱液噴口巖壁上，而它們身體的其余部分則會遠離“高熱區”，科學家一直無法理解，為何這種蠕蟲的尾巴能夠承受80攝氏度的高溫而不解體，一種理論認為，它們的尾巴中含有一種在高溫下也能處于穩定狀態的膠原質蛋白質。
而陸地上最耐熱的生物當數一種名叫“撒哈拉銀蟻”的螞蟻，在酷熱的沙漠上，它們的身體能忍受53攝氏度的高溫，但只能堅持幾分鐘時間。
●最耐干旱的生命
沒水喝也能活上 120年
無脊椎動物水熊蟲不喝水能活120年。
許多動物都能忍受一段時間的干旱，但如果幾十年都不喝一滴水，大多數動物都不可能存活下來。因為生物的所有細胞都需要水來作為化學反應的媒介，并使細胞膜保持完整無缺。對于大多數動物來說，沒有水喝就意味著死亡。
然而令人難以置信的是，仍有幾種生命可以在長時間缺水的情況下存活下來，其中包括一些節肢動物、輪蟲、線蟲類蠕蟲等。一旦面臨干旱，它們會將自己蜷成一個小球，然后等待雨季的到來。一種被稱作水熊蟲的小型無脊椎動物堪稱是地球上生命力最頑強的動物了，在花園青苔中和高山上都能找到它們的蹤跡。如果遭遇干旱，它們會將自己蜷起來，并關閉身體的所有新陳代謝系統，然后“耐心等待”環境改善。研究顯示，水熊蟲在沒水喝的情況下可以通過這種“特殊手段”存活120年。