中新網(wǎng)7月31日電 據(jù)臺(tái)灣“今日新聞網(wǎng)”31日?qǐng)?bào)道，一家美國(guó)企業(yè)LiftPort日前曾想出建造一條從地球通往宇宙各處的太空梯，并利用太陽(yáng)能或激光能等技術(shù)沿讓纜繩上下運(yùn)動(dòng)。但由于這項(xiàng)工程資金過(guò)于龐大，在2007年時(shí)就一度停止。今年他們?cè)俣扰c美國(guó)宇航局合作，準(zhǔn)備另辟蹊徑，希望在10年內(nèi)建成從地球通往月球的“月球天梯”。
1895年，俄羅斯科學(xué)家首次提出太空梯概念，歷經(jīng)上百年研究，這個(gè)夢(mèng)想仍未實(shí)現(xiàn)。最大的挑戰(zhàn)在于，沒(méi)有人能造出數(shù)萬(wàn)公里長(zhǎng)的超強(qiáng)纜繩。然而，今年8月12日在美國(guó)華盛頓召開(kāi)的“國(guó)際天梯大會(huì)”，卻準(zhǔn)備向人們宣告這一夢(mèng)想的“實(shí)際進(jìn)展”。
根據(jù)美國(guó)《今日宇宙》網(wǎng)站報(bào)道，邁克爾.萊恩在2003年成立了LiftPort公司，投入巨資研究從地球通往太空的天梯。太空梯基本上就是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的纜繩一端固定在地球上，另一端固定在地球同步軌道的平衡物(如大衛(wèi)星)上。在引力和向心加速度的相互作用下，纜繩被繃緊，太空梯將利用太陽(yáng)能或激光能沿纜繩上下運(yùn)動(dòng)。
在正常情況下，太空梯可以一次運(yùn)送30名乘客，在6個(gè)小時(shí)內(nèi)抵達(dá)10萬(wàn)公里外的太空，每磅貨物運(yùn)輸成本不過(guò)數(shù)百美元，而運(yùn)載火箭的每磅成本高達(dá)7000美元。
這一計(jì)劃受到了美國(guó)宇航局的高度重視，然而在2007年卻陷入財(cái)政危機(jī)，主要原因是制造纜繩的成本過(guò)高。人類目前已經(jīng)擁有制造天梯纜繩的材料，那就是在1991年發(fā)明的碳納米繩，直徑1毫米的碳納米繩可以承載60噸重量，然而這種材料每克價(jià)值500美元。要制造一條10萬(wàn)公里長(zhǎng)的纜繩，其實(shí)在那時(shí)候沒(méi)有任何一家企業(yè)能夠承受這龐大的成本。
萊恩表示，目前他的工作重心轉(zhuǎn)向月球梯。由于月球引力僅僅是地球的1/6，這可以大大降低對(duì)纜繩強(qiáng)度的要求。目前日本生產(chǎn)的柴隆(Zylon)復(fù)合纖維，成本相對(duì)較低，強(qiáng)度和耐熱性完全滿足制造月球梯的要求。他自信地表示，在5到7年內(nèi)，將有機(jī)會(huì)實(shí)現(xiàn)月球梯的夢(mèng)想。
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