據美國國家地理網站報道，美國“奮進”號航天飛機2月10日將一個穹頂觀測臺和“寧靜”號節點艙送抵國際空間站，經過緊張的工作，穹頂觀測臺和“寧靜”號節點艙都已安裝完畢，而“奮進”號航天飛機也已脫離空間站啟程返航。穹頂觀測臺可以讓宇航員們看到地球全景、進行太空行走的同伴、靠近空間站的飛船以及宇宙天體。另外，它還是國際空間站的自動控制平臺：里面的機組人員可以操縱機械臂遙控實施艙外活動，或協助進行太空行走的宇航員工作。
1. 穹頂艙
穹頂艙
表面看來，美國宇航局似乎正嘗試建造自己的“千年隼”號(《星球大戰》系列電影中一艘富有傳奇色彩的宇宙飛船)，可是，對于國際空間站上的宇航員來說，這個新“太空艙”其實更像是前廊。在這張照片上，航天飛機駕駛員特里-沃迪斯(左)和國際空間站指令長杰弗里-威廉姆斯(右)正站在穹頂艙的前面。這個穹頂艙實際上是“奮進”號機組安裝到國際空間站上的新太空艙的一部分。穹頂艙共有七扇窗戶，于2月17日早晨首次全部打開，為宇航員們俯瞰撒哈拉沙漠提供了絕佳的角度。
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