2010年7月7日，文強被執行死刑，重慶出現多個標語。在中國，提出對腐敗犯罪廢除死刑的人，會遭到普通公眾的痛斥。
四川電視臺7月23日報道 大修著重兩點：一是“少殺”，削減死刑罪名，控制死刑適用；二是“長關”，嚴格控制減刑和假釋的適用，解決現實中死緩和無期徒刑實際服刑過短的問題。
這將是1979年第一部刑法頒行以來，中國的立法機關第一次削減死刑罪名。這同時意味著，中國在繼2007年死刑復核權收歸最高法院后，在控制死刑方面的又一次實質進步。
在中國，有多少種犯罪可以被判處死刑？答案是：68種。這個數字使中國成為世界上擁有死刑罪名最多的國家之一。
然而，真實的情況是，很多罪名從未被適用過死刑，它們只是被書寫在刑法條文里，充當著“紙老虎”。
有學者考證過，實踐中最常用死刑的，分別是故意殺人罪、搶劫罪、故意傷害罪和毒品犯罪。使用頻率高的主要是暴力犯罪，除此之外的44種非暴力犯罪的“理論”死刑，要么很少使用，要么干脆是虛設。
減少死刑罪名，進而限制使用死刑，學界精英們經年的呼聲在第八次刑法大修中將有所體現。
作為司法改革的重要內容，刑法的修改從去年開始進入密集調研期，今年初形成初步意見，得到了高層領導的首肯。在進一步討論敲定后，有消息稱，修改草案可能在8月提交全國人大常委會第一次審議。
廢除三類死罪
“從世界潮流看，這么多死刑沒有必要，對國際形象也沒有好處，不一定能達到預防犯罪的目的。”
之前幾次刑法的修改主要集中在具體罪名上，據南方周末記者了解，這次大修將著重兩點：一是“少殺”，削減死刑罪名，控制死刑適用；二是“長關”，嚴格限制減刑和假釋的適用，解決死緩和無期徒刑實際服刑過短的問題。
到底有多少個死罪將被廢除？被全國人大征求過意見的法律學者均拒絕透露具體數目。
據他們介紹，這次廢除的死罪有三類。一類是長期以來很少適用死刑的犯罪，比如傳授犯罪方法罪；二是從社會危害性等因素考慮不需要適用死刑的犯罪，所謂“殺雞無須用牛刀”，主要針對部分經濟犯罪；三是通過立法技術的調整可以解決的犯罪，比如拐賣婦女、兒童罪。
多年來每次提到廢除死刑罪名時，學界常舉的例子，就是傳授犯罪方法罪。這個著名的罪名誕生于1983年，基于當時“一些老流氓、慣犯、教唆犯猖狂地傳授犯罪方法，教唆青少年犯罪，對社會危害極大”的嚴峻形勢，刑法規定對情節特別嚴重的傳授犯罪方法罪犯適用無期徒刑和死刑。
傳授犯罪方法罪只是那個時期陡然增加的數十個死罪之一。1983年嚴打以后，立法機關通過頒布單行刑法，使死刑罪名從1979年的28個增加到1997年的68個，增幅接近一倍多。
1997年修改刑法時，有學者提出，傳授犯罪方法罪的犯罪分子并不直接作案，罪行也沒達到必須判死刑的嚴重程度，認為死刑太重，建議取消，但沒有得到人大的采納，當年刑法在削減死刑罪名上最終無所作為。但樂觀的學者認為，那一年沒有增加死刑罪名本身就是一種進步，畢竟當年刑法大修一下新增了一百多個罪名。
這次刑法修改還將增加老人不適用死刑的規定。目前對于年齡上限的規定還存在爭議。學者們多數主張70歲以上不適用死刑，另一種意見是75歲以上。
2003年，一位88歲老人因故意殺人被湖南衡陽中院判處死刑。法官在判決書中特別指出，被告人雖年近九旬，但這不構成從輕處罰情節，理應嚴懲。此事一度引發對老年人該不該適用死刑的討論。
多數業界人士認為，老人犯罪多跟個人智商和判斷力下降有關，對其適用死刑缺乏人道，另外，對老人適用死刑很難起到刑罰的威懾作用。
著名刑法學教授高銘暄介紹，矜老恤幼是我國古代刑事法律中的傳統，周朝開始就有相關規定。現行刑法規定了犯罪時不滿18周歲的未成年人不適用死刑，相應地，對于一定歲數的老年人，也應該排除死刑的適用。
高教授認為，中國司法實踐中對60歲以上判死刑的并不多見，對老人免除死刑，雖然受益的人不多，但可以彰顯刑罰的人性化，體現社會文明的進步。
2005年中央提出寬嚴相濟刑事政策后，對死刑的控制成為刑事司法和立法中的重要課題，尤其是在2007年死刑復核權收歸最高法院以后，立法上控制死刑勢在必行。“從世界潮流看，這么多死刑沒有必要，對國際形象也沒有好處，不一定能達到預防犯罪的目的。”北京大學刑法學教授儲槐植說。他參加了7月初全國人大法工委刑法室召開的征求學者意見會。
同樣與會的刑法學者高銘暄向南方周末記者表示，中國想從立法上逐步廢除死刑罪名，需要分幾步走，首先是非暴力犯罪、經濟犯罪，最后才是跟人命有關的犯罪。跟吏治相關的貪污賄賂犯罪的死刑廢除，同樣尚待時日。
延長坐牢時間
死緩犯的實際執行期限一般不會超過二十年，有的甚至只有十三四年，無期徒刑罪犯一般服刑十五年即可出獄。
北京大學刑法學教授陳興良打過比方，如果說我國刑罰的整體威懾力是100分，死刑貢獻了80分，生刑貢獻了20分。
隨著對死刑的控制越來越多，死刑所占的分值越來越低，生刑的實際執行情況就越顯得重要。據最高法院有關人士透露，死刑復核權收回以來，超過10％的死刑案件被改判為死緩或無期徒刑。
“死刑復核后給改判成無期，無期執行了沒幾年就放出來了，被害人家屬會怎么想？”最高法院刑庭一位法官說，“少殺”在一定程度上必須依賴于“長關”。
最高法院有關人士去年在回答網友提問時說，將適時向人大提出建議，延長有期徒刑的最高刑期。主管死刑復核的副院長張軍，曾主張設立20年、30年以上的長期刑，以逐漸減少死刑。這也是刑法學界頗為流行的一派觀點，有人甚至提出設立終身監禁來逐步代替死刑。
到底如何延長有期徒刑的最高刑期，一直存在爭議。現在一個單獨罪名的有期徒刑最長刑期是15年，數罪并罰的最長不超過20年。一種觀點主張將有期徒刑普遍延長，由15年延長至20至25年；另外一種意見則是，將死緩、無期徒刑都減為有期徒刑，刑期規定為20年。
高銘暄對此持反對意見，他認為，如果刑期普遍延長，那么整個刑罰體系將趨向嚴厲，不符合目前寬嚴相濟的刑事政策。據了解，立法機關最終可能的做法是，對廢止死刑的罪名考慮配置刑期較長的有期徒刑，對那些不適用死刑或死緩的嚴重犯罪人限制適用減刑或者假釋，并有可能適當提高個別情況下嚴重暴力犯罪數罪并罰后的總刑期，讓其超過20年。
減刑過濫過快在近年來較為普遍。外界熟知的例子有，上海富商周正毅第一次入獄，4名干警非法為其操作減刑落馬。官員獲罪后實際服刑的時間普遍不長，更為輿論詬病。坊間更有戲言，“死緩等于12年”，事實證明似乎也非戲言。今年5月最高人民法院機關報發表署名“最高法院審判監督庭”的文章，其中透露，實踐中，死緩犯的實際執行期限一般不會超過二十年，有的甚至只有十三四年，無期徒刑罪犯一般服刑十五年即可出獄，有的只有十一二年。
今年初最高法院的文件中已經規定，對于職務犯罪案件，尤其是原為縣處級以上領導干部罪犯的減刑、假釋案件，要一律開庭審理；對于故意殺人、搶劫、故意傷害等嚴重危害社會治安的暴力犯罪分子，有組織犯罪案件的首要分子和其他主犯以及其他重大、有影響案件罪犯的減刑，假釋，原則上也要開庭審理。對于由于條件所限，不能開庭審理的減刑、假釋案件，要在羈押場所公示，接受其他在押罪犯的監督。
這些規定的精神都將在即將公布的刑法修正草案中得到體現。幾位參與了本輪刑法修改的學者對這次修改的總體印象是，貫徹了當寬則寬、當嚴則嚴的精神，但“寬”的成分多一些。(南方周末)
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