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舒銳中國網時事評論員
人均消費近200元的海鮮自助，要提前收取顧客每桌100元錢的保證金，這讓食客王女士有些不滿。記者調查發現，目前不少自助餐商家都有這樣的規定，商家稱此舉目的是“避免浪費”，引起食客的重視，實際操作中，如不是浪費過于嚴重，錢都如數退還。食客對此態度不一。消協表示對商家此類做法沒有明文禁止。（10月30日《北京晨報》）
節約糧食是一個世界性命題。實際上，在一些國家早就有了懲罰浪費行為的立法體例，例如在德國，無論自助餐還是點餐，都不能浪費，一旦發現有人浪費，任何見證人都可向相關機構舉報，工作人員會立即趕到，按規定罰款。而在我國，節約糧食更多的只是個道德問題，人們普遍認可“浪費可恥、節約光榮”，但遺憾的是，道德約束往往乏力，剩飯剩菜問題依然嚴重。
尤其是在自助餐行業，當顧客失去了價格杠桿的約束，則更容易毫無顧忌地鋪張浪費。為了減少浪費，自助餐經營者可謂煞費苦心。在最初，經營者往往采用“罰款”的辦法，不少自助餐廳在大廳等處公示著剩飯、剩菜罰款的規定，這些條款或許多數并未實際執行，但很顯然，餐廳沒有罰款的權力，私設罰款是赤裸裸的違法。
隨著法律意識的提升，近年來，這種明顯的違法經營行為也逐漸得以減少，取而代之的則是保證金。餐前收取保證金，看似經過了消費者同意，但《消費者權益保護法》杜絕經營者“以格式合同、通知、聲明、店堂告示等方式做出對消費者不公平、不合理的規定。”
商家顯然難以證明保證金為合理公平，因為雙方本就沒有對浪費了多少食品須沒收保證金，保證金額度如何確定等問題進行明確約定。可見，收取罰款和保證金，都屬于以違法手段以實現正當目的，不值得提倡。如何在法律范圍內杜絕、減少自助餐浪費行為，值得思考。
其實，不妨以材料費取代罰款與保證金。經營者可以先行對浪費行為作出收取必要材料費的合理規定，并在消費前即以一定形式明確告知消費者，對浪費者進行收費制約就成為了合法的契約自由。消費者違約浪費后，經營者自然有權利收取相關費用，不僅彌補了損失，也能對浪費者起到規制作用。
當然，對于收費標準是否合理，雙方也容易產生爭議。事實上，若僅僅依靠經營者和消費者的自律或約定，浪費問題是很難有解的。鑒于此，有必要引入行業標準。由行業協會制定出相關行業標準，對于經營者如何履行告知義務、材料費標準等問題予以明確界定，再由各地立法機關在邀請各方代表召開聽證會，在此基礎上制定出地方性法規，強制執行。此舉可實現法律效果、經營利益、消費體驗、資源節約的統一。