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說到底,這批學校看重的還是學生家長的腰包,不是學生的前途也不是學校的名聲,其實很多學校明知其中有詐卻裝作不知道,等了出問題就把責任甩得一干二凈
山石
過去二三十年有大量的國人到國外留學,筆者也是其中之一。在當年,大部分人是在國內讀了本科再到國外讀碩士、博士；后來,有了小留學生,不少人到國外讀本科,甚至讀初高中,也基本從學生自己去留學演變為家長陪孩子去留學。“小留”的目的地也從主要是澳洲、歐洲、加拿大移到美國。這些年關于留學生的新聞也不少見,最近新聞的主角是美國一所名不見經傳的學校狄克森州立大學,該校降低門檻招收外國學生被審查。也許有人要問,這到底是為什么了呢?
實際上,這個問題說起來很簡單。有不少國人由于逆反心理作怪,想當然地認為美國大學應該會嚴格按照規程辦事,因而認為這種事情本來不應該發生。事實不是這樣子,其實美國社會也不例外,在經濟狀況好的時候個個都好像是正人君子,在經濟狀況差時都露出了狐貍的尾巴。說到底,都是錢的問題。
美國大學分私立州立。私立大學辦學經費主要靠學費、校友捐款和一些投資收益；雖然私立大學以及其教授也可以申請政府基金,不過那主要是研究基金,可以直接用于教學的基金不多；州立大學部分辦學經費來自于州財政,剩下的部分也和私立大學一樣需要籌集。這些年很多州財政吃緊,州立大學的辦學經費一砍再砍,以至于有的州立大學鬧情緒要私立化。
說到這,有人可能不理解,俗話說“蒼蠅肉也是肉”,州政府撥款再少也強過沒有,為什么公立大學想私立算了呢?這是因為州立大學對學生收學費是“內外有別”的,本州居民學費一般只有外州的三分之一,私立大學不分州內州外一個價。這樣做的原因很好理解,州內學生或者其家長有向本州納稅自然應該從用納稅人的錢辦的大學那里得到些優惠。應該說,這個優惠比例很大,但很多州立大學從州政府拿到的錢卻不多,鬧情緒就難免了。
最著名的例子是密歇根大學。美國最著名的大學基本是私立的,密歇根大學卻是美國最著名的公立大學之一,該大學其實也出過不少著名專家學者。密歇根州曾經是美國經濟的龍頭,其辦學經費曾經超過半數來自州政府,但過去二十年此比例一再下降,目前僅剩5%,州立對于它已經是名存實亡。但是想私立并不容易,這基本由州政府說了算,作為該州剩下不多的亮點州政府自然是不肯放手,因此密歇根大學想和州政府“離婚”努力了十多年都沒有成功。
因此很多州立學校為了生存拼命地招州外學生,其中包括很多外國學生,中國又成為了這批留學生的主要來源地。很多私立大學同樣碰到經濟難題也拼命找留學生。既然招生主要是想解決經濟問題,自然饑不擇食,很多學校因此降低標準。比如,因為英語對于中國人是外語,本來到美國留學需要參加英語考試并得到一定的成績,不少學校卻把成績門檻降低甚至完全取消此要求。
也許有人問,取消要求難道能通過主管部門審查?為什么僅僅聽說過諸如狄克森州立大學出了事呢?美國并沒有政府部門審查管理大學的辦學條件、標準,做這件事的是幾個私立的認證機構,一個學校或者學校內的某個學科一旦通過認證一般就有近10年的有效期。因此在首次認證或者重新認證的時候學校會在標準方面加把勁,之后就只好靠學校自覺了,如果學校見錢眼開亂招生亂辦學其實是很難被發現的。
每當有新聞說到留學丑聞時都會提到有些學生申請材料造假,這個問題確實存在也是學生有錯在先。這個問題在中美都有討論,在國內基本都是指責學生,但學校其實也有很大責任,在美國教育界批評這些學校的也不少。因為美國大學招生是需要面試的,材料可以造假、考試可以找人代考,面試總沒有那么好糊弄吧?有問題的學生其實三言兩語就可以問出來,為什么這些學校不肯做呢?說到底,這批學校看重的還是學生家長的腰包,不是學生的前途也不是學校的名聲,其實很多學校明知其中有詐卻裝作不知道,等了出問題就把責任甩得一干二凈。
當然,筆者并不是說不能到美國留學,美國很多大學還是有很多可取之處的。但是,做事不能盲目,如果一個大學招生時胡亂應付了事,就不要指望它能在其他方面能夠盡忠盡職,希望它能給自家孩子帶來好的前程恐怕就是緣木求魚了。
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