【環球時報駐澳大利亞特約記者 達喬】澳大利亞廣播公司（ABC）25日報道稱，澳大利亞內陸依賴單一產業的淘金小鎮日益深陷人口枯竭、住房空置的困境。在西澳大利亞州內陸一個人口僅450人的小鎮上，屠夫肯特表示，他是整個鎮上最后一位屠夫，也是附近“最英俊”的屠夫。然而，自嘲背后無法隱藏他對未來的擔憂。他表示，試圖讓人們來到內陸地區生活是很困難的，“人們不想來這里，尤其是年輕人”。

《環球時報》特約記者從西澳州首府珀斯出發，向東行駛幾百公里，進入“金礦區”地帶，這里遍布著幾十個曾繁華一時、如今相對落寞的城鎮。它們多是在19世紀下半葉到20世紀初的淘金熱期間蓬勃發展起來的。鎮上建筑風格出奇地一致，一條主要公路貫穿鎮中心，最重要的建筑包括鎮政府大樓、郵局、飯店和酒吧。位于鐵路沿線的城鎮或許還有火車站和廢棄火車的遺跡，但早已鮮有火車經過。在“淘金時代”的黃金期，不少城鎮人口曾達到7000至1萬人，如今則降至僅500至1000人，有的城鎮常住居民甚至低至100多人。

肯特生活的瑪格尼特山郡由于人口老齡化、基礎設施破舊和資金缺乏而日趨衰落。當地人寄希望于從這里經過的采礦和運輸卡車帶來經濟收入，并將城鎮建設成一個重要的交通樞紐來實現產業多元化。當地官員表示，城鎮“需要大量投資才能充分支持以公路為基礎的交通系統”。然而，受困于招工難的窘境，當地匱乏的教育和醫療資源以及枯燥的業余生活難以吸引人們來此工作和定居。