中國網／中國發展門戶網訊 行星地質學是研究太陽系中行星、衛星、小行星、彗星和行星環等固態天體形成和演化過程的一門交叉學科，是在地質學和天文學發展過程中逐漸發展形成的。

在地質學的研究中，通過逐步認識地球的組成和結構，地球及其生物演變的規律，特別是地殼和巖石圈運動規律，實現人類對地球的合理開發利用。但當我們研究地球的時候，不能忘記我們只是在和太陽系的一個代表行星打交道，我們所獲得的認識放在整個太陽系可能只是一些局部的和片面的現象。一個不爭的事實是：我們只是從古生代開始才對地球有較為清楚的認識，對大約?40?億年以前的地球歷史幾乎是一無所知，而地球和太陽系所有其他行星一樣，是大約?46?億年以前形成的。在地球的表面我們極少見到比?38?億年更古老的巖石，因為它們在后期構造運動、巖漿活動、風化作用、流水侵蝕等地質作用下被嚴重改造，導致傳統地質學對研究地球早期演化過程顯得束手無策。因此，必須將地球自身演化的問題置于整個太陽系的全局當中，從地球以外的其他天體上獲得線索。從?16?世紀中葉哥白尼提出“日心學說”開始，天文學經歷了幾百年的發展歷程，從主要純描述天體位置、運動的經典天體測量學，向著尋求造成這種運動力學機制的天體力學，再到研究天體的物理結構和物理過程的天體物理學方向不斷發展。目前，我們不再把太陽系天體看成僅僅是一個運動的“點”，而是開始清晰地展現天體表面錯綜復雜的地質現象。大量詳細地質現象和信息的獲取為我們研究太陽系天體的演化過程提供了契機。隨著天體觀測和空間探測的不斷發展，地質學和天文學的契合程度越來越高。一方面，天文觀測和太陽系探測需要利用地質學方法和積累的地學資料揭示觀測現象、指導工程探測；另一方面，研究太陽系類地行星和其他天體的地質演化，將之與地球地質歷史的研究相結合，可以闡明最難辨認的或我們還不知道的地質歷史事件。現在我們知道，所有類地天體都具有類似的形成及分異過程，研究月球、火星、金星時，我們實際也在類比研究地球的早期地質歷史，而這些信息是不能僅從地球本身獲得的。

隨著空間探測的深入，太陽系天體的形成和演化過程已經成了地質學和天文學共同關注的問題，行星地質學的研究范疇也逐漸清晰。20?世紀?60—70?年代，美國和蘇聯的太空競賽促進了月球探測的極大發展，高精度的地形數據、光譜數據以及載人探測、樣品的返回深化了人類對月球環境、地貌特征、地質演化等方面的認識。后續探測進一步將這些研究方法拓展到了火星、金星、小行星等太陽系其他天體上。月球探測的深入已促使探測目標從認識月球轉向利用月球。月球資源的開發利用在新一輪的月球探測熱潮中成了一個重要目標。伴隨一系列工程任務的實施，地質學和天文學等基礎科學的進一步發展逐步形成了行星地質學的基本框架。

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