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中新網12月11日電 據臺灣《聯合晚報》報道,美國研究學者表示,海馬行動遲緩,卻是捕捉獵物的高手。
報道說,在魚類當中,海馬很獨特地具有彎曲的頸子,與長長的口鼻頭部,外觀看起來和馬相似。美國奧斯汀德州大學的海洋生物教授杰梅爾說,海馬的整體外形,加上沒有尾鰭,使它們成為地球上行動最慢的泳者。它們游不快,通常只像海草一樣,以卷曲的尾巴系在海底。
杰梅爾和他的同事致力研究海馬,以及其它以橈足類生物為主食的魚類。正因為所有海洋生物都喜歡吃橈足生物,這些甲殼生物便演化出令人贊嘆的逃生行為。杰梅爾說:“它們對掠食者靠近產生的水紋波動極端敏感。”
橈足類生物一旦偵知敵人靠近,每秒游動的距離可以超過自身長度的500倍。相形之下,以飛快奔馳著稱的獵豹,每秒的行進速度也不過是它們身長的30倍。杰梅爾說,普通的美國成人若能以每秒身長500倍的距離行進,時速便會將近3200公里。
令人意外的是,即使海馬行動遲緩,卻能很有效率地捕捉到行動迅速、善于躲藏的橈足類生物。
海馬必須利用弓形的頸子當彈簧,以扭動頭部朝前捕捉獵物,這也限制它們捕捉食物的有效距離,只相當于頸子的長度,亦即0.1公分。然而,海馬卻能利用頭部的特殊形狀,悄悄地靠近獵物,然后加以捕捉,而且成功機率超過90%。
科學家指出,海馬的嘴位于長形口鼻的末端,朝獵物移動時,口鼻附近的水紋幾乎不動,所以能夠偷偷地靠近對方,成功捕食。