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新發(fā)現(xiàn)的虎貓新物種
中新網(wǎng)11月29日電據(jù)外媒消息,巴西南里奧格蘭德大學(xué)研究人員日前發(fā)現(xiàn)巴西東北部的小型虎貓與其他地區(qū)虎貓有所不同,研究認(rèn)為其屬于虎貓里的新物種。
虎貓基本生活在南美洲,也被稱為小型虎貓或小斑虎貓。但不是所有虎貓都相同,盡管看上去差不多,但他們之間存在非常細(xì)小的差別。
研究人員將結(jié)果發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上。他們分析了巴西東北部的虎貓基因樣本,并與南部其他地區(qū)的虎貓基因?qū)Ρ龋l(fā)現(xiàn)兩者上千年間都沒有發(fā)生基因交流現(xiàn)象。
在族群遺傳學(xué)中,基因交流(英文:Gene Flow)是從一個種群到另一個種群的基因轉(zhuǎn)移,其基本作用是消弱了種群間的遺傳差異。
基于這個發(fā)現(xiàn)和其他基因相異的結(jié)果,研究人員認(rèn)為兩個種群之間沒有發(fā)生過雜交現(xiàn)象,是兩種完全不同的物種。
研究人員稱,事實(shí)證明自然界還有許多未知的東西,貓科動物是原本應(yīng)該被嚴(yán)格分類的物種,人們依然不夠了解。比如關(guān)于野貓的一些基本特性,從他們的確切地理分布、飲食方式到物種界限。對于新發(fā)現(xiàn)的虎貓物種,他們表示急需做更多研究了解其稀有性,以決定是否需要立法保護(hù)他們。
虎貓一般生活在熱帶雨林和草原地區(qū)。外表具有淡黃色毛和黑色斑點(diǎn),速度很快。盡管在地面活動較多,但也是爬樹好手。喜愛吃鳥類和小型哺乳動物比如嚙齒類。