解放軍戰士登上陡壁向敵陣地攻擊。[圖片來源：揚子晚報]
這些情況，康明德當時的描述并沒有像史料上記載的那樣完備詳細和準確，但經他又說又比劃，卻變得更為直觀，給解放軍最終拿下營盤嶺起到了重要作用。
首攻輕敵解放軍未拿下一個陣地
8月21日拂曉，第一野戰軍對蘭州城外圍敵人陣地進行試攻。敵人憑借有利地形、堅固工事和猛烈火力頑抗，還組織兵力對我軍進行局部反攻。康明德記得這樣一個細節：和營盤嶺一樣，對面馬家山炮聲、喊殺聲震天，漫天的塵土使得天色也變得昏暗，解放軍軍官看他對望遠鏡好奇，便遞給他，他放在眼前向對面望去：“只見塵土飛揚，雙方好像在拼刺刀，看不清是哪方的，只看見一個人被刀刺中，血一下子噴了出來，那么高，仿佛就落在眼前，我嚇得趕緊還了回去！”
營盤嶺這邊，前面的解放軍突擊隊戰士踩響地雷，地雷引爆飛機炸彈，爆炸威力十分巨大，前面解放軍被炸，“人被炸成末末兒了！”康明德說到這些的時候，嘴唇微微發抖，語氣低緩，“整整一個排，攻上去后，全部陣亡！后面跟進的，也犧牲了不少！”
對蘭州的第一次進攻失利了。康明德后來結合親歷翻看史料，認為一個主要的原因就是解放軍輕敵所致。
1949年7月扶郿戰役后，馬步芳(“青馬”)與馬鴻逵(“寧馬”)在靜寧召開軍事會議，制定了“平涼會戰計劃”，準備依托六盤山，在平涼地區與我第一野戰軍決戰。但“二馬”為保存實力，互存異心。馬鴻逵不愿當馬步芳的“馬前卒”，率先退兵寧夏；而馬步芳亦覺自己部署過于前出，側翼暴露，即經靜寧、華家嶺向蘭州節節撤退。在這個背景之下，解放軍一路凱歌，到達蘭州前沿陣地前，基本上沒有遇到阻攔之敵。并由此產生了輕敵思想。
解放軍撐桿越壕。[圖片來源：揚子晚報]
而事實上，馬步芳對蘭州決戰極為重視，讓其子馬繼援親自坐鎮指揮。儲備了充足的糧食、彈藥，補充了兵力，將其主力幾乎全部布防在蘭州。康明德說，第一次進攻失利后，國民黨守軍自認取得了勝利，馬繼援還到各陣地慰問守軍。“手里拿著銀元，親自給碉堡里的守軍一一發放。”
他的這一分析得到史料印證：當晚10時，彭德懷、張宗遜向中央軍委報告：“本日試攻蘭州外圍，十九兵團5個團，二兵團約4個團，結果未攻下一個陣地，守敵頑強，工事很堅固。”22日起，第一野戰軍各部認真學習野戰軍司令部《關于進攻蘭州的戰術指示》，深入進行思想政治動員，認真總結經驗教訓，切實克服輕敵思想。
浴血攻堅解放軍偵察我帶路
22日開始，解放軍各部開始做細致嚴密的偵察等戰前準備工作。
皋蘭山南坡，沒有官道，大大小小的山路縱橫交織，容易迷路。康明德承擔起了為解放軍帶路的重任。從直溝門到三營子上莊，5里多長的路，他將一隊解放軍帶上去，解放軍先挖一坑，讓他藏身，同時還派兩名士兵保護。之后，解放軍便開始秘密挖坑道。換班時，他再把這隊帶下去，然后帶另外一隊再上來繼續挖。“他們挖得很快，從唐家灣一直挖到了營盤嶺頂上。這個距離差不多也有四五華里。”
經過多次偵察，解放軍做了充分的戰前準備和周密部署。8月25日拂曉，解放軍向蘭州外圍陣地發起總攻，數百門火炮猛烈地向敵陣地開火。蘭州城東、南、西3面幾十里長的地段上硝煙彌漫、殺聲震天。主攻南山主峰營盤嶺青馬第二四八師陣地的是第一野戰軍第六軍。敵人憑借鋼筋水泥碉堡拼命抵抗，先頭執行爆破任務的戰士大多犧牲了，但他們用生命為后續部隊打開了通道。在炮火的掩護下，解放軍以很快的速度殺入敵軍陣地，面對面地與敵軍進行戰斗。
“當時戰斗進行得太激烈，子彈打完就拼刺刀、肉搏。我們都不敢怎么看。”康明德說，“好在有先前挖的坑道的掩護，紅旗最終順利插到了營盤嶺頂上，一下子就把‘馬家軍’的軍心給打亂了！”
17時，南山主峰營盤嶺及三營子陣地被我第六軍攻占。而沈家嶺、狗娃山的戰斗比營盤嶺更為激烈，18時許，解放軍占領了沈家嶺的全部陣地，到夜里22時許，才相繼攻占了狗娃山的全部陣地。
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