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資料圖:被稱為“鉆石行星”的55 Cancri e(圖片來源:NASA)
中新網6月8日電據外媒報道,浩瀚宇宙,哪顆星球上最先誕生了生命?美國哈佛大學研究人員認為,宇宙中首先出現生命的可能是由石墨、碳化物以及鉆石構成的“鉆石行星”。
據報道,領導相關研究的哈佛大學研究生娜塔莉·梅什(Natalie Mashian)稱,研究顯示,即使太陽系中的恒星只含有很少的碳,也能幫助構成行星?!拔覀冇欣碛上嘈牛庑巧蚕竦厍蛏粯訉儆谔蓟虼嗽缙谟钪嬷锌赡芤泊嬖谏!彼f。
原始宇宙主要由氫和氦組成,缺少碳、氧等生命構成所需必要元素。只有第一批恒星發生爆炸變成超新星,第二代行星形成時,才可能出現生命。
梅什和她的導師研究了一類被稱為“碳增強金屬貧星”的老恒星。這些恒星的鐵含量僅為太陽的十萬分之一,這意味著它們都是年輕宇宙中的“化石”。通過研究它們,可以弄清楚行星甚至宇宙生命是如何誕生的。
盡管相較太陽缺少鐵和其他重元素,“碳增強金屬貧星”也有比預期更多的碳。相對豐富的碳可能影響行星形成。從遠處看,這些碳行星很難與類似地球的世界區分開來,它們的體積大小也十分相似。天文學家必須檢驗這些行星的大氣,以觀察它們的真實性質。通常情況下,這些行星會被甲烷或一氧化碳等氣體會包圍。