全國每年約產生8億噸秸稈。秸稈隨意堆放，影響村容村貌，燃燒污染空氣。其實，秸稈具有飼料、燃料和肥料功能，開發利用方式多。自2012年起，圍繞著高效回收利用秸稈的課題，我先后到黑龍江、河北等地展開調研。隨著調研的深入，我逐漸意識到，小小的秸稈利用起來卻是大學問。

比較而言，秸稈的飼料應用受畜禽保有量限制，難以大量消耗秸稈；秸稈制油、糖、醇等，需要專業復雜的設備，特別是糖、醇轉化過程中所用的酶依賴進口，關鍵技術國內不掌握；秸稈發電投資是正常電廠的兩到四倍，經濟效益不理想，燃燒秸稈的煙氣和灰塵污染環境；秸稈顆粒燃料只改變了物理形狀，對環境的污染與秸稈直接燃燒相同，造粒過程耗能和燃燒產生的能量比較看也不劃算。

對比的結論是秸稈制沼氣應該是今后大力推廣的方向。

但為什么戶用沼氣池發展到4000多萬口的今天，沼氣既沒有在農村普及也沒有走出農村，始終沒有做大呢？其中最重要的原因是沼氣在傳統觀念里是小能源，沒有受到足夠的重視；沼氣的主要成分是甲烷，沼氣提純凈化就能得到優質天然氣也沒有得到足夠的重視。

沼氣主要成分與天然氣相同，8億噸秸稈完全轉化成沼氣再提純至少可獲得含甲烷95%以上的天然氣2000億立方米，超過全國一年的用氣總量。如果將秸稈厭氧發酵得到沼氣再提純成天然氣作為生物質資源轉化利用的終極目標，就能輕松解決天然氣短缺的現實問題。

因此，全社會要轉變沼氣是“小能源”的傳統觀念，將生物質資源的沼氣轉化納入到國家能源戰略中來，建設分布式的清潔能源基地。國家應通過財政和稅收政策引導、鼓勵社會資本進入，形成多元投資主體參與生物質資源轉化的格局。沼渣沼液除做有機肥外，沼液還可浸種、沼渣可做食用菌棒，一些沼渣還可做魚飼料。

將小秸稈變成“大能源”可以提高天然氣自給能力，緩解能源短缺的壓力，提高我國在國際能源市場的話語權和議價能力。從能源角度說，其戰略意義十分重要。