聯合國稱亞太地區森林草原持續減少
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在山西省長治市木材市場工作的一名工人。
聯合國糧食及農業組織上周稱，亞太地區的國家未能有效制止森林和草原的破壞，許多人因此失去了他們賴以為生的依靠，也惡化了沙漠化和氣候變化等環境問題。
聯合國糧農組織高級林業官員帕特里克?鄧斯特（Patrick Durst）在烏蘭巴托舉行的糧食會議上說，森林和草原占亞太地區58%的面積，但每年有200萬公頃（即2萬平方公里）的森林和草原退化。
鄧斯特說，整個亞太地區亟需重建的森林和草原面積達4億公頃（即4百萬平方公里），相當于印度和緬甸的面積總和。森林和草原的減損將給這些地區帶來極大的負面影響。
在中國和蒙古，過度放牧和落后的土地管理手段讓越來越多的牧民不得不放棄放牧生活，轉而投奔快速發展的城市尋找工作。無人照料的草原加速了荒漠化的進程，形成了有時甚至能影響到加拿大東部的大型沙塵暴。
亞太地區的森林也受到了非法伐木、農用地擴張和城市化的影響，尤以東南亞地區為甚。世界自然基金會的數據顯示，雖然近年來森林退化的速率已有所放緩，但在從過去到2009年為止的35年中，湄公河流域的森林面積還是減少了三分之一。
不過，雖然天然林的損失在繼續，但得益于中國、印度和越南的森林種植計劃，過去的20年里，亞太地區的實際森林覆蓋面積事實上出現了增加。
不過專家認為，由于過去生物多樣化的森林被現在出于商業目的而種植的單一種類的林木——例如棕櫚樹和橡膠樹等——所取代，許多重新種植林木的地方反而出現了更嚴重的問題。
本來雨量豐沛的中國云南地區遭受了長達四年之久的干旱，這有可能與當地的森林種植政策有關。云南地區只留存了不到10%的天然森林，近年來種植的商業林木缺乏調節地下水流的能力。由于它們比天然林需要更多的灌溉用水，從而耗費了當地相當大部分的水資源。（馬曉舫）