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研究顯示,人類排放造成大氣中二氧化碳濃度的增高可能使甘薯體積變大,而甘薯是許多亞非國家的主食之一。
根據美國夏威夷大學一個團隊的研究,隨著大氣中二氧化碳濃度的升高,到本世紀末甘薯可能會增大一倍。該團隊日前在舊金山舉行的美國地球物理聯盟會議上介紹了他們的發現。
據scidev.net網站報道,研究人員在二氧化碳濃度為352 ppm(ppm即“百萬分之”)的當前環境下,用兩種肥料種植了一種白色肉質的夏威夷甘薯,同時分別在二氧化碳濃度為763 ppm、1108 ppm和1515 ppm的環境下種植了同一品種的甘薯。結果顯示,二氧化碳濃度達到763 ppm時,甘薯塊莖增大了96%。
據聯合國政府間氣候變化專門委員會(IPCC)的信息,到2100年,大氣中的二氧化碳濃度將在500至1000 ppm之間。
研究人員之一本-切克(Ben Czeck)表示:“空氣中的二氧化碳濃度極有可能大大高于之前的預期,因此弄清楚植物將如何對增高的二氧化碳濃度進行反應十分重要。”他還表示,氣候變化對嚴重依賴甘薯等塊根作物的發展中國家的危害更大。
現在研究人員想弄清楚,甘薯的增大對其營養成分是否有負面影響。先前的研究顯示,在二氧化碳濃度兩倍于目前環境的條件下,小麥、水稻、大麥和土豆的蛋白質含量下降了15%,這是由于更高的二氧化碳濃度在植物生理學上造成了一系列影響。
切克說,“我們正在研究熱量、膳食纖維、蛋白質、糖以及微觀與宏觀礦物質等營養成分的變化。”
橙肉甘薯和紫肉甘薯品種富含β-胡蘿卜素,能在體內轉化成維生素A,許多非洲國家種植這種甘薯用以改善兒童的營養不良狀況。
秘魯的國際馬鈴薯中心(CIP)質量和營養實驗室負責人加布里埃拉?布爾戈斯(Gabriela Burgos)表示,關鍵是要明確二氧化碳濃度的增高會如何影響塊根和塊莖作物,因為世界上有許多人口以它們為食。 她說:“在國際馬鈴薯中心,我們正試圖為馬鈴薯和甘薯品種添加更多的營養成分,但如果這些品種在未來幾年內變得過大,其營養成分可能會被稀釋。”
不過,國際馬鈴薯中心遺傳學家和甘薯育種家沃爾方?格林伯格(Wolfang Gruneberg)認為,真正的問題不是大氣中二氧化碳水平的增高,而是氣溫上升對植物的影響。他說:“植物靠水降溫,而熱帶有許多地區遭遇干旱。所以問題的本質并非二氧化碳,而是二氧化碳所帶來的更多熱量。” (賀嬌)