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“今年夏天,北極海冰面積已小于此前于2007年創(chuàng)下的最小紀(jì)錄。”近日,英國能源及氣候變化部門向媒體發(fā)布一份研究報(bào)告顯示,夏季北極海冰的面積、厚度(估計(jì))及體積在最近幾十年里持續(xù)下降,尤其在過去的五年里下降得最迅速。北極海冰的消失引起了相應(yīng)的氣候反應(yīng):可反射太陽光的冰被替換為可吸收更多太陽能的深色海水,導(dǎo)致氣候進(jìn)一步變暖,并使海冰進(jìn)一步融化,并可能導(dǎo)致目前冰封的溫室氣體排放出來。
北極地區(qū)的海冰有一個(gè)季節(jié)性周期:冬季增長,夏季融化。研究發(fā)現(xiàn),隨著全球變暖持續(xù)以高于全球平均水平的速度提高著北極的溫度,北極海冰量近年來加速下降。海冰的面積通常在9月份達(dá)到其最小值。而今年夏季北極海冰面積已小于此前2007年的最小紀(jì)錄,417萬平方公里。專家分析,今年夏季的快速下降,原因之一可能是7月和8月的極端天氣條件。
研究人員認(rèn)為,北極海冰面積縮小意味著海洋釋放更多的熱量。由此導(dǎo)致的北極溫度升高,以及大西洋的其他變化,可能會影響急流的強(qiáng)度和位置,這可能會導(dǎo)致英國和歐洲西北部產(chǎn)生更多夏季降水。一些研究表明,寒冷天氣的增加以及歐洲北部的冬季東風(fēng)與海冰量的下降有關(guān)。
根據(jù)目前氣候模式預(yù)測,北極地區(qū)可能在2030年后的某個(gè)時(shí)候變?yōu)榧竟?jié)性無冰,但也有一些專家根據(jù)最近的夏季情況提出更快的下降速度的可能。專家表示,海冰的減少會導(dǎo)致北極地區(qū)進(jìn)一步變暖,這反過來又會導(dǎo)致更多海冰融化,因?yàn)楹1诨舐冻龅纳钌K畷崭嗟奶柲堋1睒O地區(qū)的變暖可能導(dǎo)致目前冰封在海床里和北極地區(qū)永久凍土里的溫室氣體的排放(特別是甲烷)。
(記者/謝慶裕 通訊員/黃千懿)