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下載安裝Flash播放器北冰洋航道有望成為連接中國和西方的“海上絲綢之路”
大大減少東西方貿易航運成本,并有利于中國獲取北極能源
本報記者/李靜
從16 世紀開始,歐洲航海家就開始了北冰洋探險之旅,他們想找到通向中國的最短航線——— 一條“海上絲綢之路”。難以逾越的堅冰使一批又一批探險者一去不復返。500 多年過去了,全球變暖,冰川融化,北冰洋禁閉的大門終于敞開了一線。
9 月4 日,注冊于香港的丹麥貨輪“北歐巴倫支”號從挪威希爾克內斯港啟航,在兩艘俄羅斯破冰船的隨航下,經過北極航道,運載4 萬多噸鐵礦石前往中國青島港,預計行駛時間為26 天。這趟不一般的航程預示著北冰洋商業航線愈加走俏。有關專家對《世界新聞報》說,這條蘊藏無限商機的“黃金水道”將使中國經濟大大受益。
便宜的北極航道熱起來
北極航道是指穿過北冰洋,連接大西洋和太平洋的海上航道。目前北極有兩條航道,分別是大部分航段位于俄羅斯北部沿海的“東北航道”,以及大部分航段位于加拿大北極群島水域的“西北航道”。
據“北歐巴倫支”號所屬的丹麥運輸公司透露,北冰洋航道比經蘇伊士運河駛向亞洲的傳統航線要節省一半的時間,僅燃料費用就能節省18 萬美元。對于向亞洲出口的挪威、瑞典等北極圈國家的礦石生產商來說,這條航道將使他們的運輸成本大大降低。
“北歐巴倫支”號并不是第一個“吃螃蟹的人”。今年8 月14 日,俄羅斯一艘大型油輪從摩爾曼斯克港出發,穿越北冰洋,運送 7 萬噸輕質原油凝析油到中國浙江。去年夏天,德國布魯格航運公司的兩艘貨船“友愛”號和“遠見” 號從韓國裝貨出發,途經俄羅斯符拉迪沃斯托克港后繼續北上,成功穿過傳說中冰封無法通航的北冰洋“東北航道”,最后抵達荷蘭鹿特丹港。“布魯格”航運公司總裁斯托爾貝格事后接受采訪說,已完成的航程“并非處在什么試驗階段”,而是“真真切切地宣告一條新商業航線的誕生”。
隨著北極航道的開通逐漸從夢想變成現實,越來越多的國家及公司開始著眼于這條航道的商業價值。業內人士認為,北極航道一旦開通,將改變長期以來巴拿馬運河和蘇伊士運河作為連接太平洋和大西洋要道的局面,使航程大大縮短,不僅能減少運輸成本,而且可以避開索馬里和印度洋海盜的威脅。除此之外,航線沿岸城市的經濟也會活躍起來。
大連海事大學北極海事研究中心專家李振福對《世界新聞報》記者說,北極航道經過的國家,其地緣政治、經濟影響力都將隨之增強,同時,全球航運、貿易乃至經濟格局都將隨之改寫。由于北冰洋航道連接了北半球重要的經濟貿易區,世界重心可能整體向北方偏移。