此地原為湯原縣下的一個小鎮，俗稱鶴立鎮。光緒三十四年（1908年）擬于此鎮設置鶴立縣，后因種種原因未遂。
此地是隨著煤炭業的興起而發展起來的。自民國三年（1914年）曹鳳陽在此發現炭層后。民國五年（1916年）由沈松年等人向政府提出申請，并獲得了采掘權。民國七年1918年）開始開采，同年譽軍鮑貴卿以及財政廳長，實業廳長等人，以個人名義投資，成立鶴崗煤炭礦有限公司，并計劃擴大礦區，鋪設一條從礦山到松花江岸的輕便鐵道。民國八年（1919年）六月劉尚清（黑龍江省財政廳長）任總辦。民國十五年（1926年）十一月自礦山站（一名石頭河）到蓮江口鐵路竣工，民國十六年（1927年）二月開始營業。九·一八事變后，建立偽滿洲國，于康德元年（1934年）五月，在此設立滿洲炭礦株式會社，此后。鶴崗煤礦由滿洲炭礦株式會社經營。隨著煤炭開采業的不斷擴大，此地迅速發展起來，康德六年（1939年）六月，偽滿洲國實行行政機構改革之際。由湯原、蘿北兩縣析置鶴立公，隸屬三江省管轄。民國三十六年（1947年）撤銷三江省，鶴立縣劃歸合江省所轄。解放后，鶴立縣升置市，名為興山市。一九五一年改興山市為鶴崗市，后為黑龍江省所轄。
1906年（清光緒三十工年）黑龍江省開始出放“鶴字段”毛荒。1916年清丈完畢。此時在今鶴崗附近出現數十個墾荒村落。1918年（民國7年）沈松年與孫丙午等人合資15萬元成立興華煤礦公司，開發石頭河地方煤礦。1926年鶴崗鐵路開通，煤礦發展。1929年3月，鶴崗煤礦公司駐礦事務所設街基管理員管理街政事務，從此礦山設治，名興山鎮。
1932年8月11日，日本侵略軍侵占興山湖，1938年日偽將興山鎮改治興山街，隸屬湯原縣。1939年改隸鶴 立縣。日本侵略者為了加強殖民統治，1941年5月將興山街改為特翰街。還駐有日本憲兵分隊、日本關東軍守備以，設“鶴崗刑務署”、“鶴崗矯正輔導院”兩所監獄。1944年二月興山街改稱鶴崗街。抗日戰爭勝利后，共產黨、民主政府接管鶴崗，于1945年12月20日建立興山市，先后隸屬鶴立縣、合江省、松江省。
1949年11月24日，興山市改稱鶴崗市，為松江省轄市。1954年鶴崗市為黑龍江省轄市。1958年鶴崗市劃歸合江專署領導。1966年鶴崗市改由省直轄。
1980年4月24日，黑龍江省人民政府批準：撤銷鶴崗市東風區、躍進區，設立南山區；撤銷鶴崗市群力區、反修區，設立東山區；紅衛區更名為興山區；紅旗區更名為興安區。
1987年11月6日，國務院批準（國函[1997]177號）：將佳木斯市的蘿北縣、綏濱縣劃歸鶴崗市 |
