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新華網渥太華7月2日電 地球上最古老的動物或許可以追溯到距今5.85億年前,比原先認為的5.55億年前要早3000萬年。
來自加拿大艾伯塔大學等機構的研究人員在新一期《科學》雜志上報告說,他們在南美國家烏拉圭發現了有動物爬行痕跡的化石,經年代測定,留下痕跡的動物應生活在距今5.85億年前。
這種動物在堆積物上留下了寬2毫米至3毫米的爬行痕跡。研究人員據此推斷這種動物是一種類似蛞蝓的動物,擁有左右對稱的身體,體長1厘米左右。
細菌等原核生物在地球上存在的時間超過30億年,而此前科學家找到的證據顯示,最古老動物生活在距今5.55億年前。