被積水深埋的古采石場
廣東西樵山的半山腰處，有一名叫石燕巖的巖洞，二三十米深的巖水將一處宋朝至明朝時期的大型采石場淹了大半，是個十分壯觀的人工遺址。
然而，直到最近人們才恍然發(fā)現(xiàn)，這片壯觀的遺址實際上只是“冰山一角”――
石燕巖里，有一個四四方方的小側洞，探頭進去，你會發(fā)現(xiàn)里面是和洞外一樣深深的巖水。千百年來，無數(shù)在此徜徉過的人都對它視若無睹，直到一個名叫董國亮的潛水教練，因為一時的好奇，想到下面去看一看。
在水下，他驚訝地發(fā)現(xiàn)，小小的洞穴下面居然隱藏著一個數(shù)十萬平方米的人工遺跡――曲折的水下通道，將數(shù)個小洞穴錯落有致地相連，一摞摞的石材、一個個暗洞、一級級臺階、還有那沒有來得及拿走的青花瓷碗、銅制燈臺散落其中。所有的一切似乎被凝固在了千年之前的某一天，而那些揮動鐵器、采石搬料的古代工匠們，也好像只是剛剛離開。
廣東省考古所的專家表示，石燕巖的水下采石場，是迄今為止國內發(fā)現(xiàn)的最大、最完整的水下古代生產遺跡，它甚至具備申請世界文化遺產的資質。只是，在它的背后，還有諸多的謎團等待著我們揭開……
發(fā)現(xiàn)：世界最大水下采石場
董國亮是香港人，從年輕的時候就熱愛潛水。在所有的潛水項目中，最危險、也是最刺激的就是水洞探險：“國內這樣的洞穴我去過一些，云南的和貴州的。但它們都有一個共同的問題，就是水下的能見度不是很好，大概只有1到2米。大概在2005年，他聽西樵山的朋友說，當?shù)赜幸粋€洞穴叫石燕巖，那里的水質不錯。于是，他和幾個朋友決定抽時間前去試潛一下。
到了當?shù)兀瓏涟l(fā)現(xiàn)石燕巖原來是宋朝時期開挖的一處采石場遺址，已被棄置不用長達千年，地下水不知從何處泛出來，洞穴中貯水成湖。他和幾個朋友潛到二三十米的水下，在湛藍的湖底，石燕巖四壁人為雕鑿的痕跡清晰可辨，能見度極佳，讓董國亮感到大為驚喜。
過了一段時間，他約了朋友再度前來。這一次，他偶然發(fā)現(xiàn)在石燕巖洞口處還有一個四方形的側洞，應該也是當年的古人開鑿而成。他探頭往里看，洞的不遠處是一面陡墻，逼仄的空間里空氣稀薄，只是積了一汪和外洞同樣深淺的湖水。內洞的湖水下會是什么樣子呢？千百年來，石燕巖當?shù)厝藢@個側洞視若無睹，從未有人想過潛水下去一探究竟。
強烈的好奇激發(fā)董國亮進一步的行動。2006年的某一天，他和幾個伙伴在經過縝密的準備之后，終于下洞了。一潛到水下，他就知道這將不是一次普通的“旅程”。展現(xiàn)在他眼前的是一級級整齊的臺階，它們蜿蜒著，漸漸消失在黑色的湖底。他抑制住巨大的驚喜，順著這些臺階，慢慢地向更深處潛去。一個更大的水下世界一點點地展現(xiàn)在了他的眼前：
在這片被人遺忘了千年的水下世界里，處處都遺留著人類活動過的痕跡：洞穴的四壁上有采石工留下的道道鑿痕；一摞摞的石板整齊地靠墻碼放著，有的比較粗糙，似乎剛從石壁上采集下來，還有的已經被切割完畢，似乎正要被運出洞去；在厚厚的沉積層里，董國亮和他的伙伴們還發(fā)現(xiàn)了兩盞銅制燈臺，一摞青花瓷碗，在直通洞口的臺階旁，還有一個人工鑿成的方形水池，仿佛是工人們儲存飲用水的水池――一切都那樣的井然有序，似乎工人只是剛剛離開，隔天還會回來……
洞穴深不見底，董國亮最深曾經到達過水下四十米的位置。采石作業(yè)難度可想而知。在水下，董國亮發(fā)現(xiàn)了一些東倒西歪的竹梯，當年的采石工人們想必就是踩著這些梯子在高處開鑿山體的。他還發(fā)現(xiàn)了幾棵樹干，可能當年采石工害怕巖洞會發(fā)生塌方，所以用這些樹干進行支撐。這個水下世界被分成了若干個小區(qū)域，有著十分復雜的結構。“工人一開始應該是一直往深處挖，后來發(fā)現(xiàn)石材不太好。所以又開始往側面挖，由此形成了好幾個側洞。”
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